– Да, – не стал отрицать Сэм. Он выудил из рюкзака новую футболку и осторожно, не тревожа повязки, натянул ее на себя. И только потом смог повернуться лицом к Рею. – Кана не оставляет никого после себя. Такая уж у нее натура.
– А ты? – неестественно спокойным тоном поинтересовался Рей. – Тебе так нужен этот Артефакт? Что в нем такого важного?
– Мне он нужен, – подтвердил Сэм, борясь с желание сплюнуть горечь, выступавшую на языке. – Очень. Сила Артефакта велика. Да ты и сам мог почувствовать это.
– Что? – удивился Рей. Сэм развел руками.
– Ты можешь влиять на людей. Думаешь, после побега тебе бы так просто разрешили оставить собаку? Ты хотел этого и смог повлиять на родителей своим желанием. Да и вырубить Кану так легко у тебя не вышло бы, если бы ты всей душой не хотел этого. И ты заставил меня говорить правду. Тогда и сейчас. Круто, правда?
– Зашибись, – без особого энтузиазма согласился Рей, и Сэму остро захотелось погладить его по взъерошенным вихрам. – А что еще я заставил тебя делать?
– Больше ничего, – против воли улыбнулся Сэм. – Я чувствую воздействие и… могу противостоять ему, если хочу. Так просто со мной не сладить.
– Ясно, – вздохнул Рей и обхватил себя руками. – Мои родители мертвы, я – какая-то неведомая хрень, и по моим следам идут чертовы убийцы, способные превращаться в волков. Какой сегодня день у меня по гороскопу? Знаешь, я тут подумал, – он поднял на Сэма пронзительный взгляд ясных голубых глаз, и тот задохнулся от пустоты, разверзнувшейся в их глубине, – если тебе так нужен этот Артефакт, то… бери его. Если за мной все равно придут, то пусть уж это будешь ты. Так как-то легче.
Его слова упали на плечи, намертво пригвоздив к земле. Сэм не двигался, почти даже не дышал и только смотрел. На рыжие, требующие расчески волосы. На веснушки, рассыпанные по щекам. На болезненный, нервный изгиб тонких губ. На трогательную впадину на груди под горлом. В ноги ткнулось что-то теплое и мягкое. Сэм опустил взгляд и увидел Молли, трущуюся боком о его лодыжку. И в этот момент он снова смог начать дышать.
– Нам надо в город, – решительно сказал он и, отвернувшись, принялся закидывать в пикап вытащенные из него вещи. – Тут километров восемьдесят будет, дотемна успеем. Давай, поторопись.
– Зачем? – не понял Рей, и Сэм впервые за день от души улыбнулся.
– Затем, что я не собираюсь терпеть это блохастое недоразумение в своей машине, – сказал он и легонько пихнул щенка ногой. Молли, приняв это за игру, тут же вцепилась в его штанину. – Так что мы ищем ветеринара, который даст ей что-нибудь от глистов и прочих паразитов, пока они не угнездились в нас с тобой. Заодно купим ей и себе жратвы и подумаем, куда податься. Время у нас пока есть.
– Молли не блохастая! – возмутился Рей и, наклонившись, подхватил щенка на руки. – Будешь ее обижать – заставлю наесться червяков!
– Да, да, – рассеяно отозвался Сэм, укладывая вещи так, чтобы они не болтались по кузову, и мысленно отмечая для себя, что еще нужно прикупить для их внезапно разросшейся компании. – И куда только подевалось твое «мистер» и вежливое обращение?
– Ну, – рассудительно заметил Рей, залезая на заднее сидение вместе с Молли, – ты все-таки совсем не похож на соцработника. Да и похоже, что лет тебе не так чтобы сильно больше, чем мне. Двадцать? Двадцать пять? – Сэм подавил улыбку. – Так что нет, на мистера ты никак не тянешь… Симей.
– Не стоит, – покачал головой Сэм и завел двигатель. – Не люблю это имя. Оно… связано с дурными воспоминаниями. Зови меня Сэм. Можно, так и быть, без мистера.
– Сэм так Сэм, – покладисто согласился мальчишка и, зевнув, вытянулся на заднем сидении. – Мне, в общем-то, все равно.