– Сэм… Сэм! Открой глаза! Он ведь жив? Он же не умер, да?
– Нет… Еще нет…
Голоса доносились до него как будто издалека, вырывая из благословенного мрака, и Сэм с трудом приоткрыл налившиеся свинцом веки. Над ним склонилось бледно-серое размытое пятно, которое обрадованно воскликнуло голосом Рея:
– Сэм! Слава Богу, ты жив!
– Как там Молли? – едва слышно поинтересовался Сэм, которому каждое слово стоило огромных сил. Рей, которого он теперь видел гораздо четче, поднял над ним совершенно невредимого щенка, радостно завилявшего хвостом. Сэм улыбнулся. – Молодец. Я рад.
– Но… – на глаза Рея навернулись слезы, и он с надеждой обернулся к появившемуся в поле зрения Каину. – Он ведь сможет себя вылечить? А твои лекарства? Что нам делать?
– Я ведь просил меня дождаться, – укоризненно, но очень мягко произнес тот, опускаясь на пол рядом с диваном. Сэм со всем доступным ему сарказмом приподнял бровь.
– Я ведь еще не умер. И я выполнил свое обещание. А теперь – твоя очередь.
– Что? – побледнел Рей, поняв, куда он клонит. – Нет! Это несправедливо! Я все слышал! Ты ведь не заберешь его Искру? Я не позволю!
– Ты сейчас мало что можешь, малыш, – криво усмехнулся Каин и посмотрел на Сэма. – Я немного потрепал твою семейку, но Каллисто удалось сбежать. Ты, смотрю, тоже не сидел без дела. Чем похвастаешься?
– Думаю, у Семьи Змеи будет новый глава, – не сдержал улыбки Сэм, и перед глазами все снова расплылось от слабости. Когда он снова смог видеть, лицо Каина стоило всех потраченных усилий. – Все хорошо, – сказал он беззвучно плакавшему Рею. – Все будет хорошо…
– Ты ведь не сделаешь этого? – Рей порывисто повернулся к Каину, и тот на мгновение опустил взгляд. – Ты не заберешь его Искру?!
– Нет, – качнул головой Каин, и Сэм попытался возразить, но из пересохшего горла не вырвалось ни единого звука. – Потому что это сделаешь ты.
– Что? – одновременно вырвалось у Рея и Сэма, у последнего – беззвучно, одним только бессильным шевелением губ. На лице Рея появилось растерянное, испуганное выражение, и Сэм в этот момент больше всего на свете хотел взять Каина за горло.
– Если ты сделаешь это, то снова восстановишь силы, – терпеливо объяснил Каин, и Рей отшатнулся от него словно от прокаженного. – Ты должен. Только ты можешь спасти нас всех. У меня есть одна идея, но… Если ты смалодушничаешь и струсишь, то…
Его голос звучал глухо и прерывисто. Лица обоих все больше расплывались перед глазами, превращаясь в серые блеклые пятна. Сэм попытался что-то сказать, но силы изменили ему, и с губ сорвался только невнятный хрип. Он лишь чувствовал горячие тонкие пальцы в собственной руке, и теплое, влажное прикосновение чужих губ к своим. Ему приходилось умирать и раньше, в этом не было ничего абсолютно нового. Только теперь эта смерть почему-то имела смысл. Перед глазами как живая вдруг встала Магда. Она улыбнулась ему солнечной, прежней улыбкой и протянула руку. И Сэм принял ее, как принимают величайший дар: с благодарностью и восторгом. У него не осталось сожалений.
========== Сэм ==========
– Я думал, что моя сестра сможет порадоваться за меня! – сорвалось с его губ прежде, чем Сэм успел осознать, что говорит. Лицо Магды заледенело. Она бросила выразительный взгляд на довольно скалившегося Сэтту и быстро выхватила кольцо из рук Сэма.
– Если ты не веришь мне, то не остается ничего другого… Я докажу тебе…