— Что?
Предположения Ричарда были так далеки от реальности, что я и не знал, как реагировать. Хотя, правда все же была страшней его мыслей.
— Эта моя амнезия — никой не побочный эффект! Подозреваю, мой папаша сам попросил Нику устроить такую «случайность», чтобы я все позабыл и не смог в дальнейшем его найти.
— А ты хотел бы? — Я пристально поглядел на Ричарда, пытаясь совладать с эмоциями. — После того, как он с тобой поступил, ты хотел бы его найти?
— Да, хотел бы. — Кисти мальчика сжались в кулаки, а в глазах зажглись огоньки ярости. — Хотя бы для того, чтобы высказать все, что я думаю, а затем как следует вмазать. Он поступил бессовестно, бросив меня здесь, в полном неведенье, и я ненавижу его за это! Я не понимаю, что здесь делаю, и могу только гадать, как что будет дальше. Я словно оказался за бортом жизни. Меня выбросили, потому что я никому не нужен, и всем плевать, что со мной будет! Я не знаю, как жить. Ради кого жить? Ради чего? И какой вообще смысл? — Взгляд Ричарда метался, и я вновь видел своего ребенка, который нуждается в любви и заботе. — Я запутался, Локи, — признался он, разведя руками и усмехнувшись почти виновато. — Одно знаю точно: во всем виноват этот долбанный ублюдок.
— Послушай, я понимаю твои чувства. Понимаю, как никто, поверь. Мне ли не знать, каково это — быть брошенным. Чувствовать, что ты один во вселенной, и всем на тебя плевать. Я прошел через это, и прошел не раз. Я, если на то пошло, и сейчас так живу. И потому я тебя понимаю. И все же… ты сам говоришь: у тебя амнезия, и ты только строишь догадки. А если предположить, что все было не так? Допустим, твой отец, он… он, безусловно, не идеал, но все же не настолько плохой, каким ты его рисуешь.
— Если бросил меня, значит, настолько!
— А что, если у него была веская причина? Что-то важное? И… ему тоже было больно расставаться с тобой, но он пошел на это, потому что другого выхода не было?
— Я не понимаю, что значит «другого выхода не было». Выбор есть всегда. И что это может быть за причина, способная оправдать предательство?
— Ну, может… он таким образом спасал тебе жизнь? Вдруг он был каким-нибудь борцом за справедливость, ну знаешь, как в фильмах, и враги решили отомстить ему, уничтожив всех его близких? И оставляя тебя здесь в беспамятстве, твой отец пытался отвести от тебя это проклятие?
— Ты уже фантастику сочиняешь, — не поверил Ричард. — Сам же говоришь, крутые герои только в фильмах бывают. Мой отец явно не из таких. Возможно, я кажусь ребенком, но знаешь, я перерос веру в красивые сказки. Зачем ты вообще взялся моего отца защищать?!
— Просто решил, тебе будет легче думать, что отец тебя любит, вот и… сочинил историю под это.
— Неправдоподобно у тебя получилось. — Ричард тихо вздохнул. — Но все равно спасибо. Надо же, так странно. — Он вновь попробовал рассмеяться. — Родной отец бросает в дыре, а незнакомец вдруг… проявляет сочувствие. И все-таки, признай, мой папаша — та еще скотина.
— Да. Наверно ты прав.
Я почувствовал, что глаза начало щипать.
Ричард взглянул на меня с удивлением: наверно, не ожидал, что я проникнусь его историей. А мне мучительно хотелось сказать ему правду. Возможно, мне даже хотелось получить от Ричарда по лицу, чтоб ощутить себя наказанным. Ведь и он прав: нельзя так бросать людей. Но что делать, если иначе не получается?
«Все правильно, Локи, — убеждал я себя, чувствуя, что от напряжения уже начинают болеть виски. — Все идет так, как и должно. Так, как ты задумывал. Посуди сам: Ричард тебя ненавидит, и это отлично — теперь он стал недоступен для Огненных, а значит, за его жизнь можно не волноваться. Пусть ненавидит, лишь бы с ним было все хорошо. Что ж поделаешь, если в свете последних событий привязанность ко мне так губительна?»
И все-таки боль было не унять. Мой приемный ребенок уже третий раз страдает по моей вине. Да какой я к демонам отец после этого?! Правильно Рич говорит — последняя скотина.