– Я вижу, ты впустил себя. Круто, что ты чувствуешь себя как дома.
Он вскидывает голову на мой саркастический тон, а затем делает поворот рукой.
– Правильно, – говорю я. – На входной двери отсутствует дверная ручка. Забавно, что когда кто-то выбивает дверь, случаются вот такие маленькие неприятности.
Затем он делает колющее движение пальцем, прикладывает ладонь к уху и качает головой.
– Да, Тео, я понимаю, что и мой дверной звонок не работает. Но есть такая штука, называется «стучать». Вот, давай я продемонстрирую.
Я показываю, как правильно стучать, театрально ударяя пальцами по деревянным перилам, чтобы звук красивым и громким эхом отражался по комнате.
Тео закатывает глаза. Затем прижимает руки в молитвенном положении, после чего прикладывает их к щеке, закрывает глаза и преувеличенно выдыхает через рот, непривлекательно хлопая губами, как у мультяшный персонаж.
– Я вовсе не храпела! – оборонительно заявляю я, смутившись, потому что, вероятно, реально храпела. Касс говорил мне, что я могу будить мертвых, после того как пропущу пару бокальчиков.
Улыбающийся Тео поднимает руки, сдаваясь. Из-за смущения, я обнаруживаю, что улыбаюсь в ответ. Его улыбки хоть и редки, но заразительны. Надеюсь, теперь, когда он получил желаемое и работает над домом, они будут чаще появляться.
Особых надежд не питаю, но все же…
– Я собираюсь принять душ. Ребята, вы справитесь полчаса или около того без меня?
Тео кивает, пренебрежительно махнув рукой. Видимо, разговор окончен. Он уходит, не дожидаясь, пока я брякну что-нибудь еще.
– И тебе тоже доброе утро, Солнышко.
Слушаю, как стук его ботинок движется к задней части дома. Почему-то я нахожу этот звук успокаивающим.
Потому что у тебя не было мужика уже сотню лет, подруга.
Заставляю свои женские прелести заткнуться. И отправляюсь в душ.
* * *
– Кто пожаловал! – меня встречает Куп, оторвавшись от осмотра дыры в плинтусе гостиной, проделанной пожарными, как будто я его давно потерянная сестра. На нем красно-черная фланелевая рубашка, закатанная до внушительных предплечий, и комбинезон. Он поразительно напоминает дровосека. – Как поживаешь, Меган? Рада меня видеть?
– Вау, сегодня все такие бодренькие! – подшучиваю я, пытаясь сохранить невозмутимое лицо. В конце концов, я — босс. Не могу позволить всем этим здоровякам думать, что они могут взять надо мной верх, ведя себя как хихикающие подростки. – До этого Тео улыбался мне. Вы, ребятки, что-то покурили перед работой?
– Нет, просто прекрасное утро, вот и все! – он опирает руки на бедрах и осматривает меня сверху донизу. – Стоит отметить, что ты выглядишь красивее, чем новенький комплект зимней резины.
Покраснев, я провожу рукой по влажным волосам и опускаю взгляд на джинсы и синий свитер.
– Я никогда не видела зимних шин, но приму это за комплимент. Спасибо.
– Никогда не видела снега? – он выглядит испуганным, как будто я только что сообщила ему, что мои родители являются братом и сестрой. – Где ты выросла, на Луне?
– На самом деле, в пустыне. До переезда сюда я нигде не жила, кроме Феникса.
– Бывал я однажды в Фениксе, – Куп задумчиво трет бороду. – Жарко, как в аду, и сухо, как в трусах монахини.
– Спасибо за такое волнующее описание. Мне нужно подписать какие-нибудь бумаги? Объем работ или что-то еще?
– Да, Тео уже подготовил контракт. Он оставил его на кухонном столе.
– Хорошо, спасибо.
Я поворачиваюсь и иду на кухню.
– Меган? – останавливает меня Куп.
– Да? – оборачиваюсь.
Некоторое время он медлит.
– Я просто хотел сказать спасибо.