Это битье палками нельзя назвать кендо. Ученики не уклонялись от деревянных мечей, не отбивали встречные удары. Местные неслись друг на друга как ошалелые и лупили, лупили, лупили, не замечая бряканья мечей по собственным доспехам, толчков в нагрудники, шлемы, лупили, словно вдруг обрели бессмертие и, когда выйдут в коридор на перемену, острые катаны отскочат от их безрассудных голов как тупые деревяшки. Учитель Гниломяс явно одобрял такое лупиндо.
Лицо Сугиямы растаяло, но наставник успел сказать не своим зычным голосом:
— Живо выбирай!
Андрей поднялся на восьмой этаж и свернул в коридор. В полутьме проходов хоть и белели на полу кучи чистящего порошка, уборщики появлялись на этажах общежития редко. Черная грязь в углах смешалась с сияющей мукой, на стенах темнели засохшие потеки. Только трупы не торчали из грязи. О мертвых заботились везде.
Андрей шел в левом крыле мимо облезлых косых дверей комнат. Выбить тонкие доски казалось нетрудным. Но это не дозволялось.
В холле общежития под гляделкой и круглыми часами висела красная доска. На ней черными буквами выведена надпись:
«Ученикам ЗАПРЕЩАЕТСЯ:
рубить, ломать, бить, пинать, пачкать, царапать, грызть, пинать стулья, парты, столы, двери, умывальники, подмывальники, писельники, окна, зеркала, гляделки, трубы, провода, лестницы, полы, стены, лампы, потолки;
разжигать и приносить огонь;
жить в двух и больше комнатах.
НАКАЗАНИЕ: выговор и выселение в коридор на ночь».
Андрей остановился. В дальнем конце коридора стоял худой мальчик на голову ниже. Мальчик измерил взглядом длину рук и ширину плеч Андрея и зашел обратно в комнату. Дверь захлопнулась, скрипнул замок.
Щеки обожгло огнем.
Меня подселили на этаж к шестиклассникам! Какой позор!
Одна из дверей была распахнута настежь. Внутри блестела плитка, рыжели потекшие трубы, ряд умывальников и писельников покосился. Андрей бросился внутрь, винт крана скрипнул под рукой, живительная струя влилась в вонючий сухой рот, прогнала по пищеводу, заполнила пустой желудок. Вода брызнула на порошок на дне умывальника и разбудила запах морской свежести. Искусственная прохлада тут же забилась в ноздри. Вызвала кашель.
Андрей никогда не видел моря, зато не мог забыть его запах.
В комнате Андрея дверь от пластикового окна отделяли шесть локтей узких стен и грязного пола, устланного широким тюфяком. На тюфяке поместились бы двое.
«Разреши мне спать с тобой».
Выберу клан потом, сначала — седьмой постулат третьего Вечного долга, Долга чести перед именем. Сначала — помыться.
Андрей прошел в угол к широкой бадье с кастрюлей. Мимо приколотого к стене листка — памятки бусидо.
«Всего одна ночь. Сегодня».
Прямая спина наклонилась, набитые ладони обхватили толстые ручки бадьи.
«…со мной, а?»
И вовсе не для этого! Завуч Буглак уже пристыдил за грязное кимоно!
На потолке над шатким шкафом чернела маленькая гляделка. В стеклянном глазе мутнело стыдливое лицо.
«…вечером, а?»
В дверь торопливо постучали.
— Сингенин-сан, ты здесь, а?
Руки отпустили ручки бадьи. Тяжелая железка с грохотом запрыгала по бетону.
Все-таки пришла.
Нога резко придавила бадью к полу. И Андрей посмотрел в глазок.
Рыжая наложница мертвого оябуна стояла одна. Если к стене у двери не прильнули головорезы.
— Сингенин-сан?
Андрей открыл и отошел в сторону. Вытянул катану из ножен на четверть.
Дверь распахнулась в коридор. Амурова ворвалась внутрь так стремительно, что Андрей чуть не высвободил меч. Чуть не полоснул по веснушчатому лицу, по белой переносице между зелеными камнями.
Наложница захлопнула дверь, щелкнула замком. И тяжело задышала.
— Объяснись, — сказал Андрей, — что за…
Белый пальчик поднялся к розовым губам, большие глаза мигнули. Андрей замолк и прислушался. Топот ног в коридоре. Тяжелый. Восьмиклассник или девятиклассник. Приближается.
Тонкая доска дрогнула от мощного стука. Амурова отступила на шаг.
— Шестиклассник! — раздалось из-за двери, — у тебя в комнате наложница клана Красоткина! Не обязуй нас платить местью! Верни девчонку!
Рита выгнулась, как клинок. Камни на бледном лице блеснули, приковали взгляд к Андрею.
— Сам ты шестиклассник, — прошептал Андрей, щеки раскалились от стыда.
— Сингенин-сан, что ты будешь делать? — спросила девочка. Тихо и нежно.
Дверь тряслась от ударов.
— Живо верни девчонку!
Живо выбирай!
Широкоротик, живо задавай верные вопросы!