- Нет, не “удить”, а “будить”, – засмеялся император. – Повтори…
- Б-у-д-и-ть, – мальчик несколько раз кивнул головой.
- Молодец, – царь ласково поцеловал сына. Умыв его и переодев, Эдан вместе с сыном вышли из княжеских покоев. Анна, как оказалось, всё ещё спала. Рыжие волосы растрепались по подушке, и выглядели почти как нимб, если бы не цвет. Эдан и Влад переглянулись.
- Когда скажу “три”, кричи “доброе утро!”, ясно? – императора явно накрыл азарт. От сына заразился. Влад интенсивно закивал, чуть не начав хлопать в ладоши. Мужчина кивнул и опустил сына на кровать. Мальчик весело посмотрел на отца и, дождавшись слова “три”, перекинул ногу через маму и, усевшись у неё на животе, запищал:
- Добое уто!!! Добое уто!!!
Анна поморщилась от столь резких звуков, но, открыв глаза, заулыбалась и обняла сына.
- Влад, милый, доброе! – девушка расцеловала мальчика, который крепко обхватил её за шею. Эдан засмеялся и сел рядом. Анна обняла и его, высвободив одну руку. – Мальчики мои.
- Мам, хватит лезать, подём затакать!!! – запрыгал мальчик. Анна поморщилась от не очень приятных ощущений. Тут в дверях показалась Варвара.
- Государь, государыня, я…
- Конечно, – улыбнулась Анна. – Влад, иди к няне.
- А вы? – надулся мальчик.
- Мы придём завтракать, подожди минуту. Мне надо переодеться.
- Холосё, – мальчик спрыгнул с кровати и выбежал вслед за няней за дверь. Анна вопросительно посмотрела на мужа.
- Ты опять не спал? Эдан, ну как так можно?
Император ласково взглянул на супругу, которая с нежной укоризной смотрела ему в глаза. Царь поднёс её руку к губам.
- Родная, ты же знаешь, почему это происходит, – грустно произнёс он. – Не выходит у меня спокойно спать.
- Но ты же часто смог засыпать.
- Да, но не сегодня. Я себя занял делами, сегодня день свободный…
Анна умоляюще взглянула на супруга. Эдану аж стыдно стало, за своё слабоволие: правда, он мог бы и забыть про ведьму, и хоть одну ночь поспать, хотя бы ради спокойствия родных… Анны…
- Эдан, милый, я тебя очень прошу, успокойся… Ведьма эта всё равно здесь не появится, слишком многим она себя выдаёт… Да и охрана у нас хорошая. Ты же помнишь, у Евдокии настолько сильная вера, что Царь дал ей силу владения магией…
Анна понимала, что её доводы до безобразия неправдоподобны, но ей сейчас было важно, чтобы Эдан не умер от переутомления. Царь-император сейчас итак был больше похож на призрака, из-за отсутствия сна и постоянной работы и днём, и ночью: блудный, осунувшийся, круги под глазами. Зелёные глаза потеряли свой блеск, что просто разрывало душу юной императрицы. Эдан обнял её, зарывшись лицом в пушистые рыжие волосы, вдыхая их запах.
- Хорошо, я постараюсь, обещаю тебе.
- Эдан, ты – чудо! – воскликнула Анна, принимаясь покрывать поцелуями его лицо. Но внезапный стук в дверь заставил их оторваться друг от друга. Императрица натянула одеяло до подбородка.
- Да? – крикнул Эдан.
- Государь, вернулся князь Володар Романович! – послышалось из-за двери. – С ним пленные контрабандисты.
- Скажи им, чтобы ждали в тронном зале! – крикнул Эдан в ответ. Послышались удаляющиеся шаги. Анна и Эдан переглянулись.
- Есть хочешь? – спросила императрица.
- Жутко!
====== Глава 14. Только начало ======
Утром, за час до завтрака, голодные, замёрзшие в пути всадники, с захваченными пленными вместе, приехали в столицу и ждали царя и цариц в тронном зале, согласно приказу. Володар нервно ходил взад-вперёд, размышляя над чем-то, ведомом только ему. Юноша сильно беспокоился, и это беспокойство ему не давало покоя. Внезапный хлопок, а именно, резко раскрывшаяся дверь в зал, заставил Володара вздрогнуть. В зал вошли Эдан и Анна. Император выглядел плохо, что немного удивило князя. Его супруга чуть не бежала впереди, живо оглядывая приехавших. Но, не увидев сестры, она явно почуяла неладное. Девушка подошла к кузену вплотную.