— Мальчики, что вы тут шумите с утра пораньше?
Насмешливый голос мадам Розмерты оказывает на Мирона странное действие. Он сразу сникает, опускает голову и (Билл готов поклясться!) заливается румянцем.
— Пришли выпить вашего кофе, чтобы взбодриться после бессонной ночи! — В Билла будто вселяется язвительный чертёнок. — Не окажете ли нам любезность?
— Окажу, — мадам Розмерта понимающе улыбается. — Тем более что варить кофе — моя прямая обязанность. Проходите!
Билл берёт за рукав остолбеневшего Мирона и буквально втягивает его внутрь.
Мадам Розмерта проводит их по ещё влажному после утренней уборки полу и усаживает за небольшой столик.
— Вам только кофе?
— Да, спасибо.
Мадам Розмерта идёт к стойке. Мирон буравит её спину воспалённым взглядом.
— Угостить тебя?
Билл роется в кармане. Он летом немного подрабатывал репетитором по нумерологии, и какие-то деньги у него ещё остались.
— Что? Ах да, если тебе не сложно, спасибо, у меня как раз туго с финансами, а денежный перевод из дома не пришёл, — Мирон начинает нервно комкать в руках бумажную салфетку.
Билл с беспокойством следит за ним. Они не были близкими друзьями в Хогвартсе, но с Мироном явно творится что-то неладное, а Билл не знает, чем можно помочь.
Мадам Розмерта приносит две чашки кофе. Ставит их на стол. Билл замечает, что на блюдцах лежат веточки розмарина.
— Это ещё зачем? — Он в упор смотрит на мадам Розмерту, краем глаза замечая, как Мирон хватает одну из них и жадно прижимает к губам.
— Комплимент от заведения. Чтобы не забывали и заходили почаще.
— А если я, наоборот, хочу — забыть? — Что-то важное ускользает от понимания Билла, и он начинает злиться.
— На здоровье! — Мадам Розмерта улыбается, но в её улыбке проскальзывает какая-то фальшь. — Ходите в «Кабанью голову» или «Сладкое королевство». Говорят, там тоже неплохо готовят. Извините, мне пора на кухню.
— Мирон, кофе! — говорит Билл, когда она уходит.
— Что? Ах да! — Мирон, обжигаясь, отпивает глоток. — Горячий!
Розмарин он так и не выпустил.
Билл пытается расспросить его о творчестве, о планах на жизнь. Мирон на некоторое время оживляется, рассказывает, как мечтает создать рок-группу, даже цитирует несколько стихотворных строк. Но потом — опять угасает.
Билл уже взволнован не на шутку.
— Слушай, — небрежно произносит он. — Меня предки достали, сил нет. И малышня под ногами путается. Но я пока не устроился на постоянную работу, и денег у меня немного, сам квартиру не потяну. Можно напроситься к тебе в сожители? Ты меня знаешь: я тихий.
— Ты? Ко мне? — Лицо Мирона вспыхивает неожиданной радостью. — Конечно, можно! Я плачу восемь галлеонов в месяц, по два в неделю. Заплати один галлеон и заселяйся хоть сегодня. Только, — на его лице появляется умоляющее выражение, — знаешь, я совсем на мели, можешь отдать мне деньги прямо сейчас?
Билл задумывается. Большую часть заработка он отдавал матери, и все его накопления составляют немногим более трёх галлеонов. Но с другой стороны, найти работу в Хогсмиде во время учебного года достаточно просто: всегда хватает нерадивых учеников, готовых выложить родительские денежки за эссе или реферат. А Мирону явно нужна помощь.
— Решено! — Билл высыпает на стол пригоршню мелочи, радуясь, что перед выходом из дома захватил с собой деньги. — Здесь пятнадцать сиклей и семьдесят четыре кната. Пятнадцать кнатов я оставляю себе. Держи остальное, как раз на галлеон наберётся.
— Спасибо! — Мирон лихорадочно сгребает со стола монеты.
— Не хочешь пересчитать?
— Нет, у тебя по нумерологии всегда была высшая оценка. Кому верить, как не тебе?
— Тогда за свой кофе заплатишь сам. — Билл демонстративно звенит оставшейся мелочью. — Я и за себя еле-еле сейчас рассчитаюсь.
— Что? Да, хорошо, — Мирон оставляет на блюдце серебряную монету. — Подождёшь меня на улице? Я быстро.
Билл аккуратно выкладывает на стол стопку монет. Отчего-то он знает, куда убежал Мирон, и от этого ему становится не по себе.
Билл подбрасывает две оставшиеся монетки в воздух, затем ловит их. Его розмарин по-прежнему лежит на блюдце.
Чтобы не забывали…
Ночной сон отдаётся в теле сладкой истомой. Биллу становится страшно. Он резко встаёт и выходит на улицу.
Мирон появляется почти сразу же. Его бледное лицо покрыто лихорадочным румянцем.
— Пошли? — спрашивает он.
Билл демонстративно хлопает себя по карманам.
— Погоди, я, кажется, забыл часы. Пока тебя ждал, вынул из кармана, и — вот. Ты подожди меня, я недолго.