Фатьма на этой неделе ждала в гости сестёр - Атике и Гевреврхан и ещё русский посол сообщил ей о том, что к ней в гости приедут двое русских мужчин с просьбой продать один бриллиант. У Фатьмы никакого бриллианта не было, она поняла, что речь идёт о бриллианте Кёсем, и что двоих нужно на время удалить из Топкапы. Ну относительно того, что с ними делать - оставить в живых или казнить - Фатьма ещё не придумала. Алексей с едва заметной улыбкой вошёл в гостиничный домик, и поздоровался с купцами, Яринкой и Степаном. Послы сели за стол. Преве подал Тавернье и Александру руку.
- Итак, -сказал Преве, - я понял, зачем вас послал король, и чуть понизив голос, продолжал, - султанша этот камень не отдаст, но по-моему его копия сохраняется у Фатьмы, сестры Мурада, которая замужем за Мехмед-пашой.
Тавернье кивнул.
- Подарки от короля довёз? - Спросил Преве. - И русские с дарами?
Тавернье кивнул. То, что русские были даже без денег в силу того, что потонул их корабль со всеми сокровищами, Тавернье молчал - и боялся, что их посадят в тюрьму, как английского посла. Тавернье решил, что подарков от короля хватит вполне ненасытной Султанше.
- Что-то мне не нравится твой Ярослав, - прищурился Алексей, глядя на Александра и сверля его глазами. - Если это Ярослава, то к Фатьме поедете вы, двое.
Александр и Ярина вскочили со стульев.
- Без возражений. - Заключил Алексей. - С тётушкой торговаться вам. - и, понизив голос, зашипел на Александра. - Ты с ума сошёл, приехать в Османию с женщиной, не заключив брак. Заключите брак - как только приедете к Фатьме. Там есть православные приходы, хоть их немного. Я позабочусь о том, чтобы вас обвенчали. Мне одной тут Дианы на всю жизнь хватит.
- Кто такая Диана? - Спросил Александр.
- Да живёт у Фатьмы без брака. Детей только рожает. Не поймёшь от кого. - Разозлился Алексей. Он был в неё влюблён, но Диана на все предложения руки и сердца отвечала отказом.
Александр всё понял, и ничего не сказал Ярине.
- Парень пойдёт к Кёсем. - Распорядился Алексей, глядя на Степана. - Как у тебя оказалась женщина?
Степан посмотрел на посла.
- Ну нет! - Возомнил о себе он. - Я к Катерине не пойду во дворец. А нельзя ли нас поменять местами?
- Тебя одеть в женское платье? - Съязвил Александр. - Пойдёшь к Катерине как говорит господин посол, и не спорь.
- Кто такая Катерина? - Не понял Алексей. Александр начал рассказ.
- Мы собирались в этот путь, и к нам прорвалась девушка лет шестнадцати. Мы думали, что она за Стёпой увязалась. Но это была не Стёпина подружка. Она напросилась к нам на камбуз, помогать повару. Когда мы приплыли в Стамбул (Александр умолчал про пиратов, поняв сигнал Тавернье молчать - без даров Кёсем отправит в тюрьму), Катеринки и след простыл. Всю дорогу она говорила, что станет женой Мурада IV.
- Только этого мне не хватало! - Засмеялся Алексей. - Хорошо, подговорю Стёпу использовать Катеринку по назначению.
Степан проглотил язык, и смолчал. Александр подумал, что правильно. Послы вышли, даже не допив кофе с пирожными.