-Ты шарф забыла. Ринн, конечно, благородно сныкал его в сумку, но не успел её застегнуть. А я такие мелочи подмечаю. А ты, стало быть, думаешь, что Руины надо закрыть?
-Валентин, ты псих? Вот ты сам подумай, что будет, если сейчас туда зайдёт левая группа? Вот ты можешь совершенно точно сказать, что Хозяин будет вести себя как обычно? Не набросится, не покалечит? Ладно, сейчас там штиль, все мамины приключенцы по домам за уроками сидят, но не разберётесь до каникул — черт возьми, Валентин! Это людские жизни!- она заговорила резким, жестким голосом, как и всегда, когда он проявлял беспечность.
-Я закрою, Пандора. Ты права. Не нужно так беспокоиться.
-Хорошо. Тогда будь осторожен. Давай, до связи.
В трубке раздались короткие гудки. Смирившись, что не всё забывается и не все вредные привычки растворяются, если их игнорировать, эксперт достал со дна рюкзака пачку тонких сигарет и идеально черный мундштук к ним. Трубку, которую хранил во внутреннем кармане плаща, он курил только для создания атмосферы, помогающей ему думать. Когда нужно было успокоиться в ход шли сигареты — ещё один момент, оставшийся с ним от Пандоры, которая то на несколько месяцев и думать забывала о сигаретах, то дымила как паровоз. А ещё в её сумочке лежала тяжелая артиллерия — сигара, и Валентину почему-то казалось, что сейчас Вдова закурила именно её. Потихоньку успокаиваясь, он понял, что всё хорошо — даже после развода Пандора верно хранила его тайны, никогда не пытаясь ни шантажировать, ни разглашать их. Вот и о том, что впавший после того, как стал экспертом в глубокую депрессию, Валентин увлекся опиумом и долго пропадал по притонам, а потом, после того, как она его нашла, и в наркодиспансере, Вдова молчала. Даже Аркадию сказала, что он просто пил, как черт и деградировал. С неба начало капать, и к тому моменту, как Валентин забрался под крышу магазинчика, пошел самый настоящий ливень стеной. Поняв, что Джесс нет значительно больше пары минут, Валентин встревожился. Но тут её фигура появилась на улице, оглядываясь в поисках своего спутника. Летчика нигде не было видно. Сообразив, что девушка его просто не заметила, он подошел к ней со спины и положил широкую ладонь в кожаной перчатке без пальцев на её хрупкое плечо.
-Меня ищете?- наклонившись к её уху и выдыхая облачко дыма поинтересовался он.
-А?- она было собралась для удара, развернулась, но, увидев, что это вовсе не незнакомец подкрался к ней со спины, она расслабилась и произнесла.- Ага. Ты куришь?
-Стрельнул.- он бросил окурок под ноги, убирая мундштук в карман. Вспомнив, об облаках, которые видел на горизонте, Валентин покорно вздохнул: ливень обещал быть долгим. Зонтика не оказалось ни у кого из них и эксперт начал снимать плащ.
-С ума сошел?- Джесс даже отшатнулась.- Надень обратно, простудишься!
-Он непромокаемый. Но если ты так беспокоишься за меня…- продев одну руку в рукав, второй мужчина обнял Джесс за плечи, накидывая на неё свой плащ (девушка несла рюкзак на одном плече и автоматически скинула, взяв за ручку).- И пошли быстрее. Как с Лётчиком поболтали?
-Ну,- девушка прижалась щекой к теплой груди, от чего у Валентина замерло сердце.- Считай, никак. Он решил клевать мне мозг на тему того, что ты не тот за кого себя выдаешь и вовсе не такой белый и пушистый. Только вот что-то лично я не заметила, чтобы ты когда-то пытался таковым выглядеть. Потом пытался таки узнать, как у меня дела и что собственно заставило меня обратиться за помощью.
-Не белый и пушистый? Прям так и сказал?- она снова шевельнула головкой, прижимавшейся к его рубашке и это ощущение было настолько острым, будто на нём нет ни рубашки ни даже кожи. Мужчине стоило усилий сохранить нормальное дыхание.
-Ну, не прям так. Сказал, что ты не тот за кого себя выдаешь, и что женщин у тебя было какое-то неприличное количество. Правда, забыл поинтересоваться, зачем мне-то эта информация нужна.
-Вот как?- хмыкнул Валентин. Стараясь отвлечься от собственных ощущений, он смотрел в даль, стараясь различить у гостиницы, что располагалась в конце улицы и чей козырек был уже отчетливо виден даже сквозь пелену дождя, силуэты Лейтенанта и Ринна. Получилось. Мужчины ожидали их под козырьком и, завидев товарищей, двинулись навстречу.
-Я не из тех, кто лезет в чужую жизнь.- дернула плечиком Джесс.- Конечно, Вы прекрасный собеседник, Валентин, и интересны мне как личность, но вот этого всего вот я абсолютно не понимаю. О! Ринн!- она выбралась из-под его плаща и приветственно замахала рукой.- Спасибо за то, что укрыли от дождя.- она ненадолго обернулась, положив ладошку ему на грудь.
-Я только хочу сказать, что этот интересе взаимен, Джесс.- быстро, прежде чем она отвернётся, проговорил мужчина, накрывая её ладонь своей.- Охххо, здарова, Лейт!