- А у тебя тоже есть звезда и хранитель?
- Есть. Юпитер - моя звезда. Богиня храбрости и отваги оберегает меня, а хранитель всегда рядом со мной, - Макото махнула рукой в сторону темного угла, где свернувшись клубочком на подушечке, неподвижно лежал маленький хорек бурового цвета. Его глазки-бусинки следили за каждым нашем телодвижением, а маленькие ушки улавливали каждое слово.
- Ты говорила про ритуал. - напомнила я. - Так зачем ты его совершила?
- Влюбилась, дурочка, в паренька младше себя, вот и решила сравнять возраст. Он бы вырос, а я… люди не вечны. Глупой была, дурой влюбленной.
Не знала как ответить на это. Порой мне казалось, что некоторые люди живут слишком долго, отравляя другим существование, но чаще всего - да, я согласна с ведьмой, сидевшей напротив с тусклым, направленным в никуда взглядом, - многие уходят раньше, чем могли бы.
- Прости, что-то я загрустила. Адонис вряд ли оценит, если я верну ему тебя печальной. Еще заподозрит в колдовстве, - улыбнулась Макото и предложила: - Что ты любишь? Полагаю, Адонис несколько задержится, и я могла бы приготовить тебе что-нибудь.
- А сладкого, случайно, нет? А почему задержится?
- Прости, Минако? - кивнула. - Адонис не привлекает тебя, как бы так сказать, как мужчина?
- А должен? - нахмурилась на слова ведьмы.
- Понимаешь, Адонис единственный человек во всей стране, который скрывает ведьм. Король считает, что мы опасны и не имеем право на существование. Адонис же понял, что его сестре не жить долго, раз она ведьма. Он спрятал ее здесь, а потом и женщин пожалел, что стали жертвами обстоятельств. И все бы хорошо только он будет беспомощен, если о его выходке узнает лорд Кунсайт. Вся власть над Восточными землями делегирована главе инквизиции. Если лорд узнает, что это не просто деревня, то всех нас ждет верная смерть. Так же как и Адониса.
- Значит, Адонис рискует, прикрывая вас?
- Да, но не все в восторге от этого. Многие хотят свободы. Никто из ведьм не попал сюда добровольно. Ведьмы здесь только потому что поддались его обаянию.Только пытаясь влюбить его в себя, сами влюблялись все больше и больше. А потом и попали в эту деревню. Поэтому, сестренка, будь с ним осторожна. Он пользуется нашей слабостью. А выйти отсюда, из леса, а кто и вовсе из деревни, все, кто носит браслет, - Макото показала маленькую полоску металла, - без разрешения Адониса не могут. Поэтому никогда не бери у него украшений. Никогда.
- Не возьму, - пообещала я. И вовремя. Адонис вошел без стука, просто открыв дверь, и нахально улыбнулся.
- Не скучали?
- Не было времени соскучиться, - сдержанно ответила.
- Рад, что близость ведьмы на вас не повлияла, - с прищуром посмотрел на меня офицер.
Я чувствовала колкость его взгляда. Он просто-напросто проверяет меня. Видимо, подозревает что-то. Но нет, я смело улыбнулась. Таким образом меня ему не поймать, как бы он не хотел.
- Со мной все хорошо.
- Что ж, отлично. Нам пора. Макото, пригляди за Вилюй,
- Да, господин, - как-то слишком официально сказала ведьма.
Офицер развернулся и стремительно вышел. На пороге обернулся и бросил:
- Минако, я вас жду.
Не хотелось Адониса заставлять ждать и поэтому поспешила на выход. Макото слабо улыбнулась и помахала вслед.
Офицер терпеливо ждал, пока я сяду в седло, а затем первым покинул деревню.
Провожать его никто не вышел. Мне пришлось проехаться галопом, чтобы догнать спешащего парня.
- Подождите, - крикнула ему вслед, и - о, чудо! - он проникся и остановил коня. - Я не успеваю.
- Прошу прощения, - извинился офицер. - Не люблю это место.
- Не любите?
- Здесь есть что-то удивительное для вас?
- Но Макото сказала, что вас там любят. И ваша сестра?
- Вилюй? - приподнял бровь Адонис. - Она неблагодарная. Я ей жизнь спасаю, а она на волю рвется. Она не понимает, что если о ней узнают, то никто не вступится за нее. Ее просто убьют.
- А как же другие ведьмы? Почему вас так заботит их судьба? Почему вы не можете их освободить? Ведь они имеют право выбирать ту жизнь, которую хотят.