— Ты и это знаешь, — хмуро отозвалась Саяра.
— Не беспокойся. Видела вас вместе лишь пару раз, но и этого оказалось достаточно, чтобы понять, какие между вами отношения. Не удивляйся, я давно в Киото. И не по твою душу. Поэтому, помоги мне завтра, и больше мы, к твоему счастью, не встретимся.
— Обычно получается наоборот.
Комментарий к Глава 1
[1] - верховное божество даосского пантеона. Его изображают как бесстрастного мудреца, который правит небом и делами людей. В иконографии Юй-ди обычно восседает на троне в мантии, расшитой фигурами драконов, с нефритовой табличкой в руках. Его небесное царство не лишено сходства с Поднебесной своими сложными институтами и многочисленными чиновниками.
[2] - они не кровные родственники.
Арт и рассказ Саноске: https://vk.com/wall-130666929_74
Арт и рассказ Саяры: https://vk.com/wall-130666929_75
То, что играла Саяра - Traditional Music of Japan - Fire
========== Глава 2 ==========
— Ты видел тело? На нем живого места не осталось. Глубокие порезы, кровоподтеки, выколотые глаза, хотя… их могли съесть рыбы до того, как мы выловили беднягу из воды, — беззаботно предположил Соджи, хитро прищурив глаза, взгляд которых устремился на спокойно трапезничающего до сего момента Шинпачи. Хотя обращался самурай непосредственно к Хараде.
Нагакура подавился, закашлялся, недовольно зыркнув на Окиту из-под нахмуренных бровей.
— Меня не это больше беспокоит, — ответил Сано. — Удар был нанесен не в сердце, а в печень. Ямадзаки сказал, что такое кровотечение остановить невозможно. Человек умирает медленно и мучительно. Получается, что цугури[1] просто смотрел, как его жертва истекает кровью… зверство.
Шинпачи метнул яростный взгляд в сторону друга. Они зашли в чайную, чтобы дух перевести, перекусить, отдохнуть немного, а обсуждений только что о вчерашнем происшествии, точнее его останках, выловленных из реки, только теперь уже не под мостом.
— Возможно, преступнику нравится жестокие методы убийств. Он получает от этого удовольствие, — подал голос Сайто, спокойно поставив на стол чаван[2] с чуть остывшим зеленым чаем.
— Да не возможно, Хадзиме-кун, а точно. Он — больной на голову ублюдок, — Саноске покачал головой.
— Но мечник искусный, — продолжил Окита, игнорируя жалобный взгляд Нагакуры. — Таких ещё поискать надо.
— Да уж, — как бы сильно Хараде не хотелось признавать сей факт, но он был полностью согласен с Соджи. — Еще и смерть того вельможи.
— Не сей счет беспокоиться, — отозвался Сайто. — Убили их явно разные люди. Местный Цугури здесь не при чем. В скором времени того его поймают по распоряжению князя Айдзу.
— А вот с наемником повозиться придется, — добавил Нагакура. — Хотя, первоочередная задача у нас поймать этого маньяка.
После небольшой трапезы и не особо-то приятного разговора, самураи направились в штаб. Ведь скоро время патруля. Шли они не спеша, ненароком отвлекаясь на городской пейзаж оживленной улицы. Прохожие спешили по своим делам, пестрили своей однотипностью и рассеянностью. Где-то неподалеку играли ребятишки, которых тут же, будто стайку воробьев, спугнул местный торговец. Что он там продает, никто внимания не обратил, но щебетание детишек явно не шло на пользу торговле. А, может, у него просто болела голова. Или мужчина недолюбливает детей. Во всяком случае, на лицо торговец был недоволен всем и вся.
Внимание самураев привлек другой шум. Недалеко от торговых лавок, где промышляли веерами да чернилами, а еще жил один неплохой кузнец, который не только мог хорошо лошадь подковать, но и знатно меч починить, произошла стычка двух воинов. Так показалось подошедшим ближе самураям. Кого же было удивление Сано, когда он увидел Саяру в компании незнакомого молодого человека. Тот препирался со здоровым — хотя по сравнению с этим мальчишкой, любой, кроме что, пожалуй, женщины пониже и ребенка, будет казаться необъятной горой — самураем. Юноша хоть и был высок и красив, но худ и бледен. За поясом красовался самурайский меч. Рядом стояла Саяра. Она была вовсе не напугана, скорее очень сильно взволнована.
— Это не Саяра-сан случайно? — удивился Соджи. — Что случилось-то?
— Эта юная госпожа случайно задела того самурая, когда они с молодым господином выходили из кузницы. Хоть девушка и извинилась, этот человек все равно не перестает буянить, — пояснил один из прохожих, ставший невольным зрителем сего происшествия.
— Она извинилась, — отчеканил воин в черном. — Дальнейшие разборки смысла не имеют.