Поначалу такое напрягало, но Кеноби старался, концентрируясь, и даже достиг кое-какого прогресса. Он бы и дальше тут сидел, в тишине и безопасности, но ужасно хотелось комфорта. Блага цивилизации манили и притягивали, поэтому парень посвятил несколько дней стирке, радуясь тому, что в Храме отсутствовали пыль и грязь, вымылся с грехом пополам в ледяной воде, побрился с крайней осторожностью, собрал все свои вещи, свернул в валик пальто, тщательно обвязав его канатиком для удобства, и направился к цивилизации по едва видимой дороге.
Потому что пришло время.
Он спешил, перекусывая на ходу заранее отловленными и вялеными на жарком багровом солнце змеями. Кеноби знал, что безопасным проход будет ровно шесть дней и три часа, и за это время он должен успеть дойти до поселения, а уже оттуда можно будет добраться до какого-нибудь города.
Хотелось спать на мягком, есть изысканное и напиться кофе. Или чая. Или их аналогов. И выпить. Фляжка давно опустела, наполняя душу тоской.
Он шагал, и темные ящерицы мирно грелись на солнцепеке, тук’ата шли мимо, а терентатек спал и не ворочался в своем логове.
Мелкое поселение, в которое он успел попасть до истечения безопасного времени, было пыльным, грязным и довольно людным, если можно так выразиться. Основную массу населения составляли ситы, людей было не больше пятой части, но редкостью представители этой расы не являлись, и фурора своим появлением Ал-Гуль не произвел, хотя на него и косились — достаточно дорогая по местным меркам одежда, на бедре меч без ножен, в руках какая-то скатка. Странноватый вид, но не слишком.
Парень огляделся, постоял, обдумывая дальнейшие действия, заинтересовав наблюдателей отстраненным выражением лица, после чего потопал в сторону виднеющейся вывески лавки старьевщика, откуда вышел через полчаса, нежно поглаживая подобранные под клинок ножны.
Еще через пару часов он валялся в ванной, наслаждаясь первым нормальным мытьем с момента попадания в этот мир, сняв номер в местной гостинице для благородных, куда его пустили без заминки, оценив висящий на бедре клинок. Последующие несколько недель Кеноби ничего не делал, только ел, спал, тренировался и врастал в местную реальность.
Окружающие реагировали на него странно. Сначала Ал-Гуль не понял, в чем дело, но потом до него дошло, когда случайно встретил воинственного вида ситха в броне, окруженного здоровенными краснокожими массасси. Речь. Его, словно пытающегося сохранять инкогнито дворянина из дамского романа, выдавала речь. Обороты, выговор… Он разговаривал как представитель высшего общества.
Похихикав и вспомнив канонного Оби-Вана, изъясняющегося как потомственный сенатор, Ал-Гуль почесал затылок, подумал и перестал дергаться. Изменить он все равно ничего не мог, так какой смысл нервничать?
Лучше так, чем вообще никак. Или еще хуже: говорить как отребье из подворотен. Тогда с ним никто дел иметь не захочет. А ему требуется репутация.
Нарабатывать ее Кеноби начал вечерами, в находящейся прямо в гостинице кантине. Публика здесь собиралась чистая и богатая временами, так что можно было сыграть в кости, что-то типа сабакка и дежарика. Последний напоминал шахматы, но со своей спецификой.
Парень не наглел, но частенько выигрывал, постепенно обрастая денежкой и имуществом, а также привлекая внимание. Визит местные криминальные авторитеты нанесли ему через две недели. Готовый к посещению Ал-Гуль отоварил нагло просочившегося в номер бугая мечом по голове, ударив плашмя, после чего выкинул бессознательное тело в окно, едва не надорвавшись — Силой таскать такие тяжести он еще плоховато умел. Естественно, предварительно обобрав наглеца — в кочевой жизни любая мелочь пригодится.
После чего оплатил номер и сел в заранее вызванный экипаж, умчавший его в Варисар — ближайший крупный город. Он нигде надолго не задерживался, путешествуя по планете, обрастая связями, документами, имуществом, знаниями и репутацией. Его дар креп и становился все более послушен, раскрываясь, как цветок под ласковыми лучами солнца.
Ал-Гуль так и продолжил таскать древний клинок, приведенный в порядок: такими вещами, впитавшими в себя Силу, не разбрасываются, — и даже научился с ним обращаться. Конечно, гениальным мечником он за год не стал, но все недочеты компенсировал дар предвидения.
Еще через три года Кеноби окончательно стал частью общества Империи Ситхов, он побывал на Зиосте и некоторых других планетах и произнес прорву мелких пророчеств, которые оборачивались для жаждущих халявных откровений свыше весьма интересными последствиями. А вот нефиг не платить!
Самым упорным и наглым Ал-Гуль, чей характер приобрел некоторые садистские наклонности, мог от души пожелать чего-нибудь интересного. И ведь исполнялось!
Его что-то держало здесь, пока он не встретил мелкого пацана, от души лупящего такого же сопливого противника. Кеноби смотрел на мальчишку и видел здоровенного мужика в рогатом шлеме, со скипетром в руке.
Марка Рагнос.