Роше посмотрел на Йорвета. Тот внимательно слушал, и он продолжил.
— А через пару дней — то есть, выходит, около недели назад, Абель вдруг пропал. Местные, обеспокоившись его неожиданным исчезновением, вломились к нему в дом. Все его нехитрые пожитки, на первый взгляд, были на месте, ничего подозрительного они не нашли — кроме какого-то недописанного, залитого чернилами письма. Никто не понял, к чему это было, но выходило, что Абель интересовался у кого-то местоположением некоего странствующего рыцаря. Анна не запомнила его имени, но упомянула, что его титул был как-то связан с птицами — не то воронами, не то галками. Деревенский староста даже собирался повесить объявление, нанять кого-нибудь для поисков Абеля — всё-таки, он жил в деревне уже давно, да и с ремеслом своим управлялся отлично, — Роше потёр переносицу, — До последнего момента я не был уверен, но… Скажи, вся эта история может быть как-то связана с твоими поисками?
— Может быть, — ответил Йорвет после небольшой паузы. — Скорее даже, она позволяет впервые за долгое время однозначно сузить их круг. Думаю, я должен поблагодарить тебя за это.
Роше поднял взгляд. Йорвет по-прежнему выглядел усталым и довольно измученным, но он чувствовал — что-то изменилось. Иначе звучал его голос, плечи распрямились, а с лица понемногу сходило то безнадёжное выражение, которое он заметил, когда они пробирались сквозь тоннели. Роше молчал, поражённый тем, что его безумная, на первый взгляд, догадка оказалась правдой: Аэдирнская Дева Саския оказалась вовсе не Драконоубийцей, как её называли крестьяне, а самым настоящим драконом.
— Только имей в виду, — добавил Йорвет, — Саския никогда не афишировала своего происхождения. Где бы она сейчас ни была и чего бы ни планировала, я уверен, она хотела бы хранить этот факт в тайне и дальше.
— Понимаю, — откликнулся Роше. — И не собираюсь больше никому об этом рассказывать.
Они продолжили свой путь в молчании, но молчание это больше не тяготило. Роше чувствовал в голове приятную пустоту — ту самую, которой ему так не хватало все эти дни. Лес редел, мощные, старые деревья сменялись молодой порослью. Тумана тоже становилось всё меньше. В какой-то момент Роше понял — что-то изменилось. Он огляделся вокруг, пытаясь определить, что именно, и понял — дело было в освещении. Сквозь прорехи в облаках проглядывали лучи солнца. Дело шло к закату.
Спустя некоторое время лес расступился, и они вышли к широкому лугу. За ним виднелись в полупрозрачной дымке поросшие молодыми деревцами холмы, а в низине по левую руку блестела в лучах заходящего солнца река. Йорвет остановился.
— Лагерь беженцев должен быть сразу вот за теми холмами. Думаю, здесь я тебя покину — мне уже нет смысла там появляться.
Интонация, с которой он произнёс последнюю фразу, не оставляла сомнений: Йорвет чётко знал, где этот смысл есть и куда ему двигаться дальше.