Звуки исчезли. Не осталось ничего, кроме белого света вокруг.
Когда я вновь почувствовала под собой каменный пол, то была уже в этом обличии. Пришлось быстро удирать, так как в этой форме я не могу использовать магию, только целительную, и то с Каплей».
«А обратиться?»
«Без капли невозможно ни обратиться, ни использовать магию, девяти жизней тоже нет. Я шмыгнула в портал. Летела и бежала, пока не выбилась из сил. Стыдно об этом вспоминать… Я даже не знаю, смогла ли она сбежать, пришла ли в себя вообще… и оставались ли у неё ещё жизни…»
«А что с порталом?» — спросил Кор.
«Он закрылся, как только я оказалась на этой стороне».
«Что-нибудь придумаем, — заверил её орёл. — Жди здесь, я поймаю что-нибудь съедобное».
«Только не гоблина», — опасливо отозвалась Ориана.
***
Миэн глядел в пустые глазницы шлема, выполненного в форме черепа. Кузнец на его недоумение ответил насмешкой, и теперь Миэн сам не понимал, почему принял заказ в таком виде.
Это ведь совсем не то, что он хотел.
Череп. Мёртвая голова.
В тёмно-фиолетовых глазах карнессы вспыхивает ужас. Лишь на миг, который требуется мечу. И вот уже голова катится по припорошенной пеплом земле.
Миэн закрыл глаза, но эта картина представала перед ним снова и снова.
«Видишь? — шептала Жамина. — Ты просто чудовище, и был таким всегда. Так почему ты свободен, а я нет?»
— Я свободен? — повторил Миэн.
«В тебе куда меньше человеческого, чем во мне, — продолжала она. — Так почему меня называют демоном, а тебя нет?»
— Я человек.
«Ты — говорящая мумия! — она засмеялась. — Сушёная куколка».
— Госпожа Фрит сказала, что ты была утопленницей, — заметил Миэн.
«О! — не похоже, что такое утверждение как-то её задело. — Даже любопытно, кто ей это мог разболтать?»
«Тот дар исцеления был передан тебе при попытке оживить!»
«О, да! — насмешливо согласилась она. — А что она ещё рассказала? Она говорила о тебе?»
«Да, я убийца и притворщик».
Её несмолкающий смех сводил с ума, и Миэн не мог отгородиться.
— От чего именно я свободен? — прошептал он.
Зеркальная поверхность лежащего на его коленях черепа затуманилась.
— Это всё не имеет значения! — он отбросил шлем, и тот покатился по полу. — Жамина!
Смех оборвался.
«Я слушаю тебя, — ответила она ласково. — Ты готов говорить по существу?»
— Я готов освободить тебя.
«Неужели? — Жамина хмыкнула. — А что на это скажет «госпожа Фрит»? Пойдёшь против неё?
— Если скажешь, где Элариан, то да, — твёрдо решил Миэн. — Найдёшь ответ — и ты свободна».
Жамина оставила в покое его разум, и Миэн так и заснул, сидя на стуле у окна. Лишь утром его разбудил шум шагов, падающих предметов и голоса Адеки Фрит, проклинающей стеклянные графины.
«Ожидается буря?» — было последним его вопросом к кому-то из ускользающего сна.
***
Варид Иллидео осмотрел небольшое помещение, в которое привели чары телепортации.
Солнце ещё не взошло, и в комнате царил полумрак. Звон разбившегося кувшина с водой разбудил сидевшего на стуле спиной к окну колдуна. Больше не говоря ни слова, колдунья зажгла свет и положила мальчика на застеленную бордовым покрывалом кровать.
Миэн, поднявшись на ноги, прошёл сквозь невидимого Варида и, подняв с пола шлем и откинув капюшон, надел его. Если до этого глазницы были просто дырами, то теперь из них глядела густая тьма. Но не это было главным.
— Да ты теперь невидимка! — тут же заметила изменения Адека.
— Я вижу себя, — не согласился Миэн, вытянув руку.
— Твоя аура будто совсем исчезла, — пояснила она. — Своеобразно, не замечала в тебе тяги к некромантии, — женщина улыбнулась. — Или я чего-то не знаю?
— Сойдёт и это, — вздохнул он, не желая вспоминать разговор с кузнецом.
Он чувствовал вину перед вербидом.
— Пришло время поглядеть на неё в деле, — Адека отошла на пару шагов, как бы давая ему свободу действий. — Зови!