Во сне она снова увидела дедушку. Арамил стоял прямо перед ней, с непроницаемым видом вглядываясь в лицо внучки. Астори приподнялась, непонимающе оглядываясь кругом. Почему он здесь?
— Дедушка? Что происходит?
Арамил не ответил, лишь выпрямился и отошёл на несколько шагов. Его поведение казалось Астори всё более и более странным.
— Что-то произошло? Почему ты молчишь?
Дедушка одарил внучку внимательным взглядом, но не произнёс ни слова. Он приблизился к одному из книжных стендов, взял книгу и принялся листать её, не сводя с Астори пристального взора. Казалось, он что-то хотел сказать, но не мог.
Девочка постаралась запомнить том: небольшой, в вишнёво-красном переплёте, с золотой закладкой-кисточкой. Дедушка одобрительно кивнул и сделал несколько странных жестов руками. Внезапно вокруг всё поплыло, послышался странный гул, который становился всё громче и громче, пока не перерос в трель будильника. Астори проснулась.
Выключив трезвонящий телефон, она поднялась с дивана, поправляя лазурную юбку. В эту же секунду с пронзительным визгом звонка в библиотеку ворвалась перемена. Зазвучали голоса студентов, топот ног наполнил коридоры.
Что произошло с дедушкой? Почему он молчал? И что хотел сказать?
Или… показать?
Астори взяла со стенда ту самую книгу в вишнёвом переплёте, которую держал во сне дедушка. Это неспроста. Нужно разобраться.
Выйдя через пять минут с книгой под мышкой, Астори сразу же направилась в сторону кабинета математики. Надо было успеть поговорить с ребятами до звонка, а обсудить подробности они успеют и на обеденном перерыве.
— Астори, привет! — улыбнулся Эд. — Как выспалась?
— Даже не знаю. — Она покачала головой. — Смотрите, что я принесла. Эту книгу мне показал дедушка во сне.
Томик пошёл по рукам. Друзья задумчиво оглядели его, Рон обнюхал, а Декс пролистнул пару страниц.
— Это что-то вроде мифов всех народов мира. Учитывая, что мы сами до недавнего времени были мифом, даже не знаю, как нам это поможет.
— Дедушка ещё кое-что показал… — Астори нахмурилась. — Вот так.
Она повторила жесты Арамила, чем только ещё больше изумила друзей. Брови Джея поползли вверх, Эд задумчиво почесал подбородок.
— Это похоже на… — начал Мастер земли, но докончить не успел. Налетевшая как ураган Арида бросилась на шею Астори:
— Хей, привет! Что делаете? Что за семьдесят пять?
— Ничего осо… Постой, что? — Глаза Астори округлились. — Семьдесят пять?
— Ну да, — беззаботно пожала плечами Арида, — на языке жестов это значит семьдесят пять. У меня тётя работает с немыми, я знаю…
Но договорить она не успела: её прервал звонок, и ребятам ничего не оставалось, как направиться в класс. Астори спрятала книгу в рюкзак. Она чувствовала, что там что-то кроется, но разобраться с этим сейчас было невозможно. Пришлось подождать до обеденного перерыва.
После третьего урока Мастера собрались на мягких тёмно-зелёных диванах в коридоре. Единогласно было решено, что семьдесят пять — это номер страницы, и Декс торопливо раскрыл книгу.
— Не то, не то… Тут рассказывается об Ишиде, но я не понима… — Мастер воздуха осёкся. Его глаза расширились, и он крепче вцепился в том. — Львиные столбы…
Ребята даже привстали от волнения.
— Как ты сказал? — спешно переспросил Эд. — Те самые Львиные Столбы из подсказки?
— Да, — кивнул Декс, — те самые. Значит, они расположены в Ишиде… Это уже кое-что, не зря твой дедушка указал на эту книгу.
Астори кивнула, откинувшись на спинку дивана. Мысли путались. Она совсем не разбиралась в мифах Ишиды и не знала, о каком сыне и мешке со звёздами может идти речь. К тому же, как оказалось, в книге делался упор на легенды Атлантии и Эниссии, а о странах Востока, таких как Ишида, Апалуза или Астурион, говорилось коротко и сухо.
Ничего больше разузнать не удалось, и было решено заняться мифами после уроков: поискать в Скёрле, например.
Вернувшись в конце учебного дня в спальню, Астори плюхнулась на кровать, принявшись массировать виски руками. Голова раскалывалась, хотелось спать. Мелли, слава Мастеру, не было: она пропадала на очередных занятиях по химии.
Немного отдохнув, Астори засела за уроки. Время летело незаметно. Математика, рецанский язык, биология… На биологии работа застопорилась. Нужно было написать доклад, а значит, придётся идти в библиотеку или просить телефон с выходом в Скёрл у соседок.
В дверь постучали.
— Войдите! — крикнула Астори, с наслаждением размяв затёкшие плечи. В спальню, как вихрь, ворвалась Арида.