Мастер воздуха закивал.
— Вот чёрт… — Она зарылась пальцами в волосы. Не может же она, в самом деле, посадить его на горшок! А если Декс после снятия заклятья это вспомнит? Да и просто неудобно… Нужно звать на помощь.
— Дядя! Отец!
В коридоре послышались шаги.
— Да, доченька? — задыхаясь, спросил Гермион. Астори беспомощно развела руками.
— Вот Дексу нужно… в туалет…
— Ясно, — выдохнул отец. — Я-то уже подумал… Ну, иди сюда, карапуз.
Бывший Лорд Ада подхватил мальчишку на руки и вынес из комнаты. Астори перевела дух: пронесло.
— Я хочу есть, — захныкал Джей. — Где мама-а?..
— Всё-всё, не плачь. Не плачь, мой маленький… Я дам тебе кусок пирога, хочешь?
Астори погладила его по голове. Друг прильнул к ней и закрыл глаза; его тело ещё вздрагивало от всхлипываний. Он казался таким хрупким и беспомощным сейчас. Даже не верилось, что она могла на него сердиться.
Кто-то дёрнул её за подол платья.
— А можно мне тоже пилог? — спросил Эд. — Я люблю пилоги. Мама всегда мне их готовит.
— Конечно, мой котёнок, — улыбнулась она и притянула друга к себе. — Конечно.
Ребята снова уселись на высоких, сразу ставших неудобными стульях. Джей ёрзал и беспокойно поглядывал по сторонам, Рон сосал палец. Астори разделила ароматный вишнёвый пирог, от запаха которого сразу заурчало в животе; глаза малышей разгорелись.
Она обвязала им вокруг шеи платки и аккуратно разделила ломти по тарелочкам. Мастера жадно набросились на еду, обжигая губы и пальцы. Белые платочки сразу же стали белые в красную крапинку, рты полностью измазались в аппетитной начинке, у Эда на носу повисла сладкая капля.
— Не ведите себя, как поросята, — пожурила их Астори. Она утёрла друзьям лица и помогла выйти из-за стола.
— Ну как? Вкусно?
— А нам дадите? — донёсся голос отца. Гермион стоял в дверях вместе с Дексом.
Мастера воздуха уже успели переодеть: белая рубашонка под чёрной жилеткой, чёрные же штанишки — хоть сейчас в офис.
— Я хочу есть, — серьёзно сказал мальчик. Астори засуетилась:
— Сейчас-сейчас… Есть пирог с вишней, чай, конфеты… Хочешь?
— Хочу, — кивнул Декс и сам забрался на стул.
После немного раннего обеда малыши уселись на диван. Но им очень быстро стало скучно: Рон затеял возню, Эд снова заплакал, Джей начал хныкать и тереть глаза.
— Что это с ними? — шепнул Гермион. Астори задумчиво пожала плечами. Она совершенно не представляла, что делать с трёхлетними мальчишками, как правильно кормить их (не конфетами же, в самом деле), какой соблюдать распорядок дня и надо ли его соблюдать, как понять, что ребёнок устал, голоден или хочет…
— Спать! — выкрикнула она. — Ну конечно, они хотят спать!
От страха малыши на минуту замерли, как испуганные оленята, а потом заплакали ещё громче.
— Так, папа, — начала распоряжаться Астори, — неси сюда простыни, подушки и одеяла, а заодно распорядись, чтобы никто сюда не заходил, а по коридору ходил на цыпочках. У Мастеров будет тихий час.
Гермион понимающе кивнул и исчез за дверью. Его дочь принялась успокаивать мальчишек.
— Всё, не плачьте… Сейчас я спою вам песенку, хотите? Очень красивую песенку, вам понравится.
Малыши закивали, прижимаясь к ней. Астори оказалась обложенной со всех сторон. На щеках ребят ещё не высохли следы слёз, на подбородках висели солёные капельки, ресницы слиплись.
— Песенку-у… — прохныкал Рон. Она погладила его по спине. Пообещала петь — так пой. Астори напрягла память и вспомнила колыбельную, которую частенько пела ей перед сном пати Эврин.
— Жили-были три кота,
Три голубеньких хвоста;
Три кота в лесном бору
Ели шишки и кору.
Первый кот гулял во сне
По голубенькой стране,
Кот второй вязал и прял,
Третий вишню продавал.
Веки Мастеров начали слипаться. Рон зевнул, Джей положил под щёчку руку. Астори мысленно дала себе «пять»: получается!
— Три кота пошли гулять