- Очень мило с твоей стороны, - сказала Одри, поднимаясь на ноги и отряхивая коленки от пыли. - При случае обращусь за разъяснениями. А сейчас мне пора работать. Рекомендую и тебе заняться чем-нибудь полезным, ты уже достаточно отвлекла меня сегодня.
Одри недвусмысленно указала рукой в сторону двери. Спускаясь по скрипучей лестнице вниз, на жилой второй этаж, Вивиан поняла, что за сегодняшнее утро они с хозяйкой дома как–то незаметно и неожиданно перешли на «ты».
11:35
На улице зарядил дождь, а сгустившиеся тучи сделали окружающий пейзаж еще более унылым. Ясное утро как будто превратилось в вечер, сумрачный и холодный.
Вивиан хотела сходить в сад и снова взглянуть на фонтан, но, посмотрев на мокрые от дождя оконные стекла, отказалась от этой затеи. Она вдруг почувствовала, что в доме очень холодно и промозгло.
Поэтому единственным верным решением представлялось налить себе кофе и засесть в библиотеке. Что Вивиан и сделала. Захватив с собой чашку с дымящимся ароматным напитком, теплый шарф и газетные статьи с чердака, Вивиан расположилась за столом в библиотеке.
Однако сосредоточиться на чтении не получалось. Вивиан ушла в себя и заметила это только когда обожгла губы горячим кофе. Ойкнув и отдернув чашку от лица, девушка пролила несколько капель на газетную бумагу.
- Вот черт! - Вивиан беспомощно смотрела, как темные круги расплываются и коробят старую газету.
Девушка запустила руки в волосы и закрыла глаза, пытаясь привести мысли в порядок. Она совсем не собиралась думать об этом. Она уже давно не выходила из равновесия.
«Всему виной эта Одри. Она заставила меня вспомнить. Она».
А какое объяснение у твоего интереса? Ты здесь что делаешь?
«Я сказала ей, что подноготная есть всегда. Но что на самом деле привело меня сюда?».
Закрыв глаза, Вивиан больше не видела холодных стен Стоун-холла, мокрых стекол, газетных листов, испачканных кофе. Она видела ту комнату в доме миссис Морган. Комнату, где столько раз оставалась наедине с малышкой Сьюзи. Комнату, которую Вивиан так ненавидела.
Вивиан исполнилось тринадцать лет, когда миссис Морган забрали в дом престарелых. Вивиан уже давно не нуждалась в няньке и даже сама присматривала за младшим братом. О тех вечерах в доме одинокой старухи она вспоминала только в кошмарных снах.
Узнав, что миссис Морган увезли, Вивиан не почувствовала ни сожаления, ни радости. Только облегчение. Ей хотелось как можно скорее забыть этот полупустой мрачный дом, сумасшедшую бабку и ее проклятую куклу.
Но однажды в доме Хартрайтов раздался телефонный звонок, и Вивиан угораздило ответить, потому что в тот вечер она как раз ждала звонка от своего поклонника. Но в трубке раздался хриплый голос миссис Морган, которая слезно попросила Вивиан сходить к ней домой, забрать куклу и привезти ей.
- Пожалуйста, Вивиан, дорогая моя девочка, сделай это для старой больной женщины! Прошу тебя! Привези ко мне малышку Сьюзи! Ей, наверное, очень одиноко там, в пустом доме!
Поняв, что миссис Морган свихнулась окончательно, Вивиан пообещала принести куклу. Она могла бы попросить об этом родителей, но не хотела обращаться к ним лишний раз. К тому же предвидела, каким будет ответ: «Мы понятия не имеем, о какой кукле ты говоришь! Ведь это ты бывала в гостях у миссис Морган, так сходи и возьми сама. Сделай старушке приятное. Она была так добра к тебе!».