— Я никуда не пущу тебя, пустой. Мой сын никогда не пошел бы за чужой жизнью.
«Ложь. Твой сын пошел бы. Если не за Айзеном, то за тем, кто почти убил тебя Тогда», — мысль как чужая - оседает в голове осознание.
— Верни моего сына, пустой!
Масаки поднимает кисть.
Реальность вокруг неё дрожит, искрится и, как верный пес, готова подчиняться командам.
Взмах.
Чёрная линия становится клеткой.
Чёрно-белая клякса принимает очертания очень известного для них персонажа.
Для Кеншина - человека.
— Верни моего сына, пустой! — вновь повторяет Масаки, готовясь к худшему. Сражаться, пусть не лично, но сражаться с пустым в теле её любимого сына… что может быть хуже.
Хико Сейджиро, так похожий на настоящего, ухмыляется, доставая катану из ножен.
И одними губами молча произносит: и кем же ты стал, ученик.
Это сковывает.
По-настоящему сковывает, заставляя сделать шаг вперёд.
Наставник… одна его тень[29] страшит, как никто иной.
Он ведь тогда так и не вернулся, считая себя недостойным.
Боялся, каким сломанным его увидит. А теперь наставник видит не его - хитокири.
И мать… он же клялся, что она не увидит. Не увидит своего сына безжалостным убийцей!
А наставник медлит, хотя должен был давно его атаковать… Почему?!
Удар.
Кулаком по маске.
Ещё удар.
Сильнее.
Ещё один удар.
Он же не убийца, так зачем, зачем убил того арранкара?
Масаки сжимает зубы. От дребезжащего крика пустого стынут жилы и сжимается сердце, ведь в крике нет ничего, кроме безнадёжности и боли, и Масаки, чуя материнским сердцем, понимает: кричит больше её сын, а не монстр в его теле.
Маска со шрамом раскалывается.
— Прости, мама… я убил Улькиорру. Я не хотел… — тихо шепчет Кеншин, оседая на пол.
И, смотря на исчезающую тень Хико, одними губами добавляет: “Простите, Наставник. Я не вернулся… Ваш глупый ученик - трус”.
Комментарий к Джу ичи: Разбуженный демон — хитокири!
[28] Сайто Хаджиме – капитан третьего отряда шисенгуми; считается, что координировал разведчиков и чистил предателей, после реставрации Мейдзи работал в токийской полиции, умер в семьдесят один год от язвы желудка.
Окита Соджи – капитан первого отряда шисенгуми; был инструктором по кендзюцу; пятый мастер Теннен Рисин Рю; в возрасте двадцати пяти лет умер от туберкулеза.