– И когда уже успели разболтать?! – картинно вздохнула я. – Граф Финский мне симпатичен, но его не было в вашем списке… Уильям, очень многое зависит от того, что вы разузнаете. К тому же я не собираюсь спешить в этом деле!
Слишком уж рискованно с налету выходить замуж во времена, в которые так сложно развестись.
– Эрик – будущий король Швеции, – задумчиво произнес Уильям. – Но долго ли он удержит трон? Говорят, в стране крепнет оппозиция, которая желает, чтобы после смерти старого короля правил Юхан. Ему крайне выгоден брак с вами. Став королем-консортом Англии, он заручится нашей поддержкой.
Я пожала плечами. Как тут разобрать, что ему важнее – королева или корона? Решив, что время покажет, отправилась готовиться к выезду. Амазонок – специальной одежды для верховой езды – еще не существовало. Надевали обычные платья, единственное – сокращали количество нижних юбок. Я по привычке выбрала зеленое.
Королевские леса простирались сразу за Лондоном. Я замерла на опушке леса, верхом на рысаке, с прилипчивым Эриком, который, протрезвев, опять вспомнил, зачем приехал в Англию. Рядом крутилась Катерина, выглядевшая очаровательной в голубом платье. Летицию я тоже видела. Карие глаза девушки покраснели от слез. Наверное, потому что фортуна в виде будущего короля Швеции оказалась к ней переменчива.
– Елизавета, вы прелестны в этом одеянии. Настоящая Королева леса! – негромко произнес Юхан, воспользовавшись моментом, когда Эрик отвлекся. Т
ому, как раз для утренней разминки, преподнесли огромный охотничий рог, до краев наполненный вином. Роберт, проезжая мимо, сделал большие глаза и быстрым жестом провел ладонью по горлу. Я, кивнув, улыбнулась.
Кажется, не только у меня кронпринц в печенках сидит!
Наконец, раздались звуки рожков, спустили собак – и охота началась! В самую давку не полезла, придержала лошадь, а затем и вовсе свернула на боковую тропинку. А то убьюсь ненароком, и на трон, отпихивая друг дружку локтями, попытаются сесть одновременно Катерина Грей и Мария Стюарт, что, несомненно, обернется плачевно для Англии.
Юхан повсюду следовал за мной, так же как и дюжина гвардейцев из личной охраны. Углубившись в лес, мы почти сразу свернули в противоположном направлении от того, откуда неслись звуки охотничьих рожков.На одной из полянок Юхан спрыгнул с лошади, затем помог мне спешиться. Расстелил плащ на траве, предложив мне сесть. Я улыбнулась и протянула руку.
Неужели мы остались одни? Конечно, если не замечать гвардейцев, старательно сливавшихся с пейзажем…
Граф Финский уселся у моих ног, и мы принялись разговаривать. Сначала я рассказала о последних месяцах жизни в Лондоне. Ничего важного, лишь забавные мелочи, которые он так и так мог узнать у своих осведомителей. О теннисных турнирах и затее с кофе... Конечно, наврала, что секрет его приготовления мне выдал путешественник в восточные страны - мы всячески привечали подобных при дворе. Затем о Роджере, который всех замучил новой книгой, поэтому даже я решилась взять несколько уроков стрельбы из лука.