“Он еще будет указывать нам, на кого смотреть…”
“Не нам, дракон. Тебе и мне.”
- Я привыкла верить своим глазам.
- Как знаешь, - капюшон качнулся неодобрительно. - Смею надеяться, что ты навестишь нас вечером.
“Отпустить меня одну в город лишь потому, что я его ослушалась, - как по-братски,” - фыркнула Самара, уцепившись за выступ крыши - благо, здесь, рядом с храмом, дома стояли богатые, и всяких украшений на них было больше, чем соломинок в лошадиной кормушке.
“Ты недовольна? Думаю, тебе только мешал здесь этот неусыпный страж…”
“Просто я возмущена лицемерием… но тише, - толпа зашевелилась, почтительно уступая дорогу, - вот он идет.”
Кое в чем прокаженный оказался прав - на фоне изможденных жителей города герцог выделялся ростом и статью - впрочем, как и вышедшие навстречу ему священники. Но на лице его, сохранившем еще благородную красоту, читалась странная отрешенность, свойственная разве что тяжело больным и много страдавшим людям…
В последний раз Самара видела такой взгляд у своего отчима.
Отчим. Какого черта он ей вспомнился? Не только же из-за взгляда… она зажмурилась, тряхнула головой, пытаясь прогнать непрошеное воспоминание.
Первый день на Моэско - мелкий моросящий дождь, грязь под ногами. Резиновые сапоги по самый верх в грязи. Ричард Морган не отрывает внимательного взгляда от дороги. А вот маленькая Самара нет-нет и поднимает глаза на нового отца, не боясь упасть - он ведь держит ее за руку, он большой, удержит… Сейчас девочке куда интереснее, становятся ли дети с годами похожи на приемных родителей? Вот она, например, станет?..
Наивные мысли, наивные и глупые. А жаль. Быть может, отчим полюбил бы ее, будь она похожа на него - или на мамочку…
Отчим. Конечно. Гнилые зубы скрипят и крошатся между сжавшихся челюстей. Между породистым лицом герцога и острыми крысиными чертами Лорана нет никакого сходства… Конечно, возможно сходство с матерью - но люди говорят, что Ее Светлость, умершая много лет назад, была редкостной красавицей.
Сейчас парню не больше двадцати. Три года назад совсем был зеленый.
Узнать, что любимый отец - на самом деле и не отец вовсе… что он столько лет тебя обманывал… достаточно ли веская причина для мальчишки, чтобы начать пить?
“По-моему, мелковато.”
“Мне бы хватило,” - Самара перекатилась к скату крыши и съехала вниз.
Настроение было премерзким - не столько из-за увиденного, сколько из-за проснувшихся воспоминаний. Морган шла по узкой улочке, спотыкаясь и держась за стену, чувствуя себя колодцем, в котором вместо воды плещется глухая тяжелая злоба. Хотелось убить кого-нибудь… о, как хотелось убить…
Ее мутный взгляд наткнулся на что-то. На кого-то.
…Нет, все-таки на что-то.
Нечто, когда-то бывшее женщиной, вероятно, красивой. Нечто, воняющее потом и перегаром от выпитого с утра вина - скоро к этой вони добавится запах тлена.
Нежить бесцветно выругалась, разглядывая перекошенное лицо трупа.
“Что с ней делать?”
“Полагаю, ничего,” - в голосе дракона слышалась усмешка. - “Допилась до белой горячки - таким, знаешь ли, черти с мертвяками нередко мерещатся, вот и эта увидела. Вон, даже бутылку едва ополовинила…”
Утопленница пропустила комментарий о мертвяках мимо ушей - внимание ее теперь заняла початая бутылка.
“Говорят, если выпьешь - становится легче…”
Осторожно сняла мертвую руку с горлышка, поднесла ко рту, опрокинула в себя залпом.
Вино оказалось кисло-горьким, отвратительным на вкус. Но внутренности обдало колючим злым холодом - и как будто стало меньше липкой грязи на душе.*
______________
*У трупа, да еще с таким огромным стажем, от пищеварительной системы мало что осталось, и брюшная полость Самары в данный момент представляет собой именно что полость. Большую, сообщающуюся с внешней средой и тщательно искусственно нагретую. Всасываться спирту особенно негде(разве что в больших концентрациях при долгом планомерном бальзамировании), поэтому в таких малых количествах действия на ЦНС он оказать не может - поэтому основными его эффектами в данном случае будут антисептическая активность и летучесть.
========== Глава 8. ==========