И я осторожна. Все прекрасно, даже жаль, что на работу принцу сегодня, а не завтра… Он привычно предупреждает, что придет поздно и ждать его до полуночи не стоит. Засыпаю одна, думая, что мы все равно пожелаем друг другу доброго утра…
…Но утром рядом со мной никого нет. И из сна выдернул не любимый голос, а пиликанье мобильного; странно, почему-то номер не высвечивается на дисплее. Поколебавшись, нажимаю “принять вызов”.
- Доброе утро, мисс Свон, - сипит трубка.
- Кто это? - я узнала этот голос, у меня просто больше нет знакомых, разговаривающих так, но… пожалуйста, пусть это будет не он! Телефон издает странный звук - то ли собеседник кашляет, то ли сдерживает смех.
- Вы меня уже забыли? О, какая убийственная вещь эта женская память… Мое имя Эли. Мы с вами встречались неделю назад в ресторане.
Урод с длинными пальцами. Конечно, я его помню, никого ужаснее в жизни не видела.
- Что вам нужно?
- Это вам нужно, мисс, - теперь вполне отчетливо слышится “хе-хе-хе”. - Жизнь мистера Грея, полагаю, нужна вам, а не мне…
- Что вы с ним сделали?
У меня кружится голова, а на том конце провода снова раздается смех. Да ты просто трус! Уверена, ты не хехекал бы, будь я рядом с тобой… а если бы хехекал, я бы затолкала этот телефон тебе в глотку, клянусь.
- О, пока ничего. Сейчас он сам вам это подтвердит.
Пауза. И, действительно, я слышу принца. Тихий и неестественно спокойный.
- Белла…
- Что с тобой? Ты ранен?
- Нет, все хорошо. Не волнуйся за меня, со мной ничего не случится. Все будет хорошо. Я вернусь к тебе, обещаю…
- Достаточно, - урод, урод, мерзкий старый тарантул! Почему ты не дал нам договорить?! Лицо жгут слезы… Он молчит, а я изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не шмыгнуть носом в трубку. Ни за что… не хочу доставлять ему такого удовольствия… - Итак, теперь мистера Грея рядом нет, и я могу сказать, что восхищен его мужеством.
Да уж, у него мужества побольше, чем у тебя.
- Ложь во благо - это прекрасно, - продолжает между тем Эли. - Но ваш друг не совсем верно оценивает ситуацию. Его жизнь целиком зависит от вашего благоразумия.
- Что вам нужно?
- А вы не догадываетесь? “Ватханария”. И вы в роли Моник.
- Но… это же убьет меня…
- Вы можете отказаться хоть сейчас, и я пришлю вам тело вашего друга. Как предпочитаете - целиком или по частям?
Не выдерживаю - реву в голос, сползая по стенке. В трубке короткие гудки. А я не успела сказать ему, что согласна…
Хочу перезвонить, но номер почему-то не сохранился в памяти телефона. Черт, что же делать…
Немного успокаиваюсь, когда заканчиваются слезы. Глаза не разлепляются, лицо горит от соли, очень кружится голова. Ничего не соображаю… набираю номер единственного человека, который сможет мне помочь.
- Эдвард… Приходи, пожалуйста… это очень важно…
*
Как обычно, в плановый перерыв Ирина пришла в репетиционный зал - послушать, о чем говорят. Обычно ничего интересного услышать не удавалось - уставшие и голодные танцовщики больше хотели перевести дух и поесть, нежели почесать языком, - но сбор театральных сплетен тоже входил в ее обязанности.
В этот раз, однако, явно происходило нечто странное. Первый состав, сбившись в тесный кружок в углу, что-то возбужденно обсуждал; Эдварда же и вовсе видно не было.
- Что тут у вас?