– Я никогда не видел, чтобы крестьянка умела обращаться с мечом.
Аврора только вздохнула про себя. Жаль. Не прокатило.
– Как ты себя чувствуешь? – попыталась увильнуть от правды она. – Спать не хочется?
– Пока нет! – отрезал он и закашлялся. А кашлять в его положении не стоило. Парень согнулся пополам, содрогаясь на каждом выдохе и прижимая бинты.
– Не смей на шов давить! – Аврора еле отодрала его ладонь от бока. Наконец, приступ прошёл. Незнакомец откинулся на подушку, с явным усилием расцепил зубы и прохрипел:
– Ты мне не ответила.
– А попить сможешь?
– Ты не ответила!
– Ладно, давай на чистоту, – принцесса встала и отвернулась к столу. – Я не крестьянка, не замужем и телега не моя. Маскарад придуман только для того, чтобы не вызывать подозрений. Впрочем, весь идиотизм этой идеи я уже осознала в полной мере. Нам просто нужно было перебраться через перевал по–тихому. И кстати, к засаде, которую нам устроили, я не имею ни малейшего отношения, иначе ты бы сейчас валялся на том самом месте, где упал.
– Я помню детей…
– Да, это мои.
– Не смеши меня.
– Они со мной, – улыбнулась Аврора и, налив в кружку воды, вернулась к кровати. – Пить хочешь?
Парень устало кивнул:
– И что–нибудь покрепче.
– Пациент скорее жив, чем мёртв, – усмехнулась девушка. – Но покрепче тебе ещё рановато. Давай пока ограничимся водой.
Она помогла ему слегка приподняться. Парень пил с удовольствием и снова лёг только после второй кружки.
– Что это? – спросил он, уже намного осторожнее ощупав туго забинтованный бок. – У меня внутри всё горит.
– Я тебя зашила.
– Что ты сделала?!
– Не кричи, – Аврора снова села возле него. – Я зашила твою рану. Если бы ты сразу сказал мне про неё, не потерял бы столько крови. Но сейчас это уже не имеет значения, всё обошлось.
– Ты лекарь?
Аврора секунду колебалась.
– Нет, – призналась она, наконец, – я не врач. Я очень рисковала, но выбора не было.
Парень молчал. Аврора ещё посидела, подождала, потом встала.
– Знаешь, тебе надо много отдыхать…
– Откуда ты знаешь? – устало усмехнулся в ответ он.
Аврора пожала плечами.
– Это очевидно. Отдыхай. Я приду через пару часов.
Рыцарь не возражал – он уже спал.
Девушка тихо спустилась вниз. Хозяйка нашлась на кухне у жарко дышащей плиты. Женщина ловко орудовала кочергой, не забывая покрикивать на маленького поварёнка. Мальчик споткнулся и уронил поднос, ложки брызнули в разные стороны. Аврора улыбнулась испуганному малышу и присела рядышком помогать.
– Ну, как он там? – заметив её, спросила хозяйка.
– Да вроде бы лучше.
Девушка поднялась с корточек и подошла к женщине.
– А для меня у вас работы не найдётся? Мы не планировали в пути останавливаться, денег не брали. Не знаю, как рыцарю, а мне вам заплатить нечем. Давайте я отработаю неделю проживания за себя, детей, а может и за рыцаря, если он тоже не может за себя платить.
Хозяйка слегка опешила, но быстро пришла в себя и задумалась. Работа в гуляльнях за еду и ночлег часто практиковалась, так что ничего нового она не услышала.
– Ты готовить умеешь?
– Э–э–э… Чуть–чуть.
– А шить?
– Чуть–чуть.
– Что же ты будешь делать?
Аврора пробежалась глазами по кухне.
– Хотите, скатерти постираю, – предложила она, мотнув головой в сторону горы белья на лавке рядом с печью.
– А ты умеешь? – хитро подмигнула хозяйка.
– Да!