– Откуда знаешь?
– На тебя посмотрела, – если он узнает, кто она, то о свободе можно будет только мечтать. Это вам не просто шпионка. Это целая принцесса вражеского государства нарисовалась.
– Ты знакома с королями?
– Откуда? – почти натурально удивилась Аврора. – Откуда у простой селянки венценосные знакомые?
Картер засмеялся было, но быстро скривился от боли:
– Я тебе почти поверил тогда, в ущелье. Но ты такая же селянка, как и я.
– Как ты определил? – заинтересовалась Аврора, искренне удивляясь, что кто–то может усомниться в её пролетарских корнях. Королевских кровей в ней точно нет, как и врождённого аристократизма.
– Не похожа. Ты ходишь не так, как простые люди. У тебя нежные руки и дорогая обувь. А главное, говоришь со мной как с равным. Этого селяне не умеют.
Аврора фыркнула:
– После всего, что между нами было, я имею такое право.
По вытянувшемуся лицу Картера Аврора поняла, что шутка не удалась.
– Ты о чём? – подозрительно поинтересовался он.
– Успокойся, я пошутила. Это любимое выражение моего друга, а у него странное чувство юмора.
– Твоему рыцарю стоит внимательнее следить за своими словами.
– Он не мой рыцарь. Мы… просто учились вместе.
– Ты можешь не врать хотя бы минуту?! – вызверился ни с того ни с сего принц. – Думаешь, я поверю, что ты училась вместе с мужчинами? Может, ещё и читать умеешь?
– Умею, – невозмутимо подтвердила Аврора. – А ещё я изучала математику, физику, астрономию, биологию, историю, Древний язык и основы медицины.
Картер только презрительно усмехнулся. Аврора вернула ему усмешку, предвкушая свою победу.
– На ваших доспехах, сэр Картер, написано: «И только смелость не имеет предела». Это последняя строка поэмы мастера Эльда, жившего четыреста лет назад. Его произведения, насколько мне известно, с Древнего языка никем не переводились.
– Ты не южанка, – помолчав, уверенно сказал принц.
– Не совсем, – согласилась Аврора. – Я недавно живу здесь.
– Где же ты раньше жила?
– Какая разница?
– Просто любопытство.
– Давай я лучше перевязку сделаю.
Карелианец устало моргнул и отступил.
Осмотрев рану и поменяв бинты, она выдала своё мнение:
– Неделя.
– Так долго?!
– А ты чего хотел? Это же не палец порезать.
– Раньше я быстрее поправлялся.
– Ну, судя по тому, что я не вижу больше ни одного шрама, ничего подобного с тобой раньше не случалось.
Парень совершенно неожиданно покраснел и потянулся за одеялом. Авроре тоже стало неловко, хотя раздетый по пояс принц прежде её не смущал. Хотя чего смущаться–то? Не в грязных же штанах его на кровать класть. А рубаха вообще на лоскутки порвалась.
– Извини, – сказала она, – я уже забыла, что молодые люди тоже могут краснеть.
Картер едва заметно передёрнул плечами:
– Унизительно быть беспомощным.
Тихий стук в дверь прервал неловкую паузу. Диана осторожно заглянула в комнату и поманила Аврору. Та встала и направилась к двери.
– Стой! – окликнул её принц. – Как тебя зовут?
Девушка на секунду задумалась.
– Можешь называть меня Рори.
– Как его Высочество? – спросила девочка, пока они спускались по лестнице на кухню. – Ему нужен ещё отвар?
– Думаю, что нет, он не… Диана, откуда ты знаешь, что он принц?! Ты что, подслушивала?!