Парень пробился в начало толпы, где стояли под стеной Рон и Гермиона.
- Не будет, как в прошлый раз, говоришь? – проворчал Невилл, пробившийся через толпу вслед за другом.
- Ага, будет еще хуже, - кивнул парень, глядя на окоченевшее тельце миссис Норрис, подвешенное на скобу для факела.
- Трепещите, враги наследника! – громко возвестил Драко Малфой, глядя на надпись между двух окон, написанную краской.
- Вот, Малфой уже трепещет, и лучше бы нам начать животрепетать вместе с ним, - сказал Саша ничуть не тише, чем блондин. В толпе кто-то нервно хохотнул.
- Что тут такое, а? – послышался голос Филча, пробивавшегося через столпотворение учеников.- Моя кошка! Моя миссис Норрис! Что с ней?
Завхоз буквально взвыл от расстройства и бросился к Рону.
- Ты убил мою кошку! – и Саша бы даже посмеялся, если бы не понимал, что несмотря на мерзопакостный характер Филча, кошка действительно была единственным близким существом для этого человека.
- Аргус, успокойтесь! – голос Дамблдора величественным эхом разнесся по коридору. Директор в сопровождении нескольких профессоров шел к месту происшествия, и толпа расступалась перед ним сама. Дамблдор аккуратно снял миссис Норрис со скобы и пригласил всех преподавателей пройти в кабинет директора.
- Мой кабинет ближе всех, директор, - вставил Локонс свои пять копеек, вызвав у Саши горестный вздох. Впрочем, Дамблдор согласился и прошествовал к лестнице, ведущей наверх, в кабинет преподавателя по Защите. За ним направился пришибленный от расстройства Филч, сияющий от самодовольства Локонс, МакГонагалл, подгоняющая Рона и Гермиону. Завершал процессию Снейп, который недовольно морщился от вида Златопуста.
Толпа учеников начала постепенно рассасываться, и Саша с Невиллом направились к лестнице, где стояла трясущаяся от страха Джинни.
- Все будет хорошо, - слабо утешил ее Александр. – Их не отчислят, наверное. Я надеюсь. Пошли в башню, быстренько.
Праздник был безнадежно испорчен. Девочки всхлипывали, жалея невинную зверюшку – как будто не ненавидели кошку еще утром – и разбрелись по комнатам. Парни посидели немного у камина и тоже разошлись по комнатам, оставив Сашу, Невилла и Джинни сидеть втроем на диване в ожидании Рона и Гермионы.
- Что значит эта надпись на стене? – испуганно спросила девочка. – «Тайная комната снова открыта». О чем это? Какой еще наследник?
- Я не знаю, - пожал плечами Саша, - вот только сдается мне, что на кошках этот наследник просто тренируется. Основная задница мира накроет нас позже. Так что, ребятки, бдительность, бдительность и еще раз бдительность.
В гостиную ввалились Рон и Гермиона, расстроенные до невозможности.
- Не исключили, - выпалили они, предваряя первый вопрос друзей. Джинни облегченно вздохнула.
- Кошку жалко, - поморщился Невилл.
- Она жива, кстати, - успокоила его Грейнджер, - просто окаменела. Когда мандрагоры вырастут, Снейп сварит зелье и оживит миссис Норрис. Профессор Дамблдор уверен, что мы с Роном ни в чем не виноваты, вот только Филч все равно нас подозревает.
- Это он от расстройства, - предположил Саша. – Кстати, почему вы там оказались? Вы же должны были быть на юбилее у сэр-пэра.
- Рон захотел есть, - пояснила Гермиона, смерив рыжего гневным взглядом.
- Там вся еда была протухшая! – пожаловался Уизли. – А повторить опыт Малфоя я не хочу.
- Да, Ронни, после всех этих происшествий ты думаешь только о еде! – Саша воздел руки к потолку. – Хоть что-то заставит тебя отвлечься от жратвы?
Рон выдавил извиняющуюся улыбку и пожал плечами.
- Все, всем спать, - скомандовала Гермиона, и Александр впервые безоговорочно с ней согласился. Тем более, что голову опять сковали тугие кольца мигрени, и парню хотелось поскорее забыться сном.