- И поделом, - в голосе Люпина прорезались рычащие нотки. – За что бы Сириусу разрывать тебя? Это ведь не ты продал Джеймса и Лили Волдеморту? Или все же ты?
Питер кинулся было к двери, но налетел на огорошенного Фаджа и незамедлительно рухнул перед ним на колени.
- Министр, поймите хотя бы вы! Сделайте хоть что-то!
- Да, мистер Фадж, - кивнул Люпин. – Например, заключите его под стражу.
- Отдайте его дементорам, - проворчал Саша, из последних сил боровшийся с мигренью, да такой сильной, что к горлу волнами подступала дурнота.
- Темный Лорд был так силен, - проблеял Петтигрю. – А я всего лишь маленький слабый человек.
- Фадж, давайте прекращать этот балаган, - Дамблдор спокойно смотрел на Петтигрю, корчившегося в ногах у Фаджа. – Забирайте Петтигрю в Азкабан, допрашивайте его всеми известными вам методами, а еще – мой вам дружеский совет – снимите с Блэка обвинения.
Фадж, все еще пребывая в прострации, открыл дверь, за которой ожидали дементоры, и кивнул, будто бы давая команду заходить в кабинет. И тут случилось невероятное. Петтигрю начал сморщиваться, уменьшаться. Дементоры, которые сначала потянули было к нему свои руки, теперь бестолково крутились на месте, чем серьезно рассердили Фаджа.
- Хватайте его! Вот же он! Это Петтигрю! Это он убийца!
Но было уже поздно. Петтигрю снова стал крысой и выскользнул из кабинета.
- Ловите его! Он превратился! Ловите! – орал Фадж. Дементоры бестолково кружили на месте и хватали руками воздух перед собой. Рон свалился в обморок. Феникс под потолком закричал высоким голосом. Сашу оглушил скрип тормозов, раздавшийся в голове, и его беспардонно стошнило прямо на директорский стол.
- Фадж, ради всего святого, - воскликнул Дамблдор. – Уберите отсюда дементоров, здесь же студенты.
- Пошли прочь! Вон! Поймайте эту крысу! – закричал Фадж уже заметно охрипшим голосом, и дементоры покинули кабинет. Люпин вызвался доставить Рона в Больничное Крыло и тоже ушел. Гермиона, которая на удивление тихо и спокойно себя вела, принялась отчищать заклятиями директорский стол, отчего Саша густо покраснел.
- Простите, - буркнул он, и Дамблдор сочувственно похлопал его по плечу.
- Дамблдор, вы позволите воспользоваться школьной совой? – поинтересовался Фадж. – Нужно отправить письмо в «Ежедневный пророк». Будем объявлять Петтигрю в розыск.
- А еще неплохо бы снять с Сириуса обвинения, - улыбнулся Дамблдор.
- Да, конечно, - Фадж кивнул. – Пускай явится в Министерство, и там с него снимут и обвинение, и судимость. Ох, мы разоримся на моральных компенсациях. Это же Блэки, любители золота.
Дамблдор усмехнулся в бороду, а Саша еле сдерживался, чтоб не приняться хохотать от радости.
- А как Петтигрю превратился? Где он взял палочку? – спросила вдруг Гермиона. – Если бы у него палочка при себе, он мог бы на нас напасть!
Все тут же принялись хлопать себя по карманам. Кроме самой Гермионы, которая уже прибралась на столе и теперь взирала на всех вопрошающим взглядом.
- Вот гаденыш! Украл мою палочку! – вздохнул Фадж. – Видимо, вытащил из кармана, когда падал на колени. Дамблдор, я воспользуюсь еще и камином? Супруга расстроится, если я не явлюсь к ужину. Сегодня должна нагрянуть ее дражайшая сестрица, и с моей стороны будет крайне невежливо…
- Разумеется, министр. Но только после того, как вы снимете с постов всех дементоров и отошлете их обратно в Азкабан.
- Но ведь Петтигрю убежал! – возмутился Фадж.
- Такая трусливая, мерзкая тварь как Петтигрю ни за что не вернется в Хогвартс, - проворчал Саша.
- В словах мистера Поттера есть рациональное зерно, - проговорил Дамблдор и подмигнул Саше. – Пройдемте в совятню, заодно снимем охрану вокруг школы, а потом, так и быть, я позволю вам вернуться домой, на ваш милый семейный ужин.
Дамблдор распахнул двери, и Фадж первым вышел из кабинета. Саша с Гермионой проследовали за ним. Сам директор покинул свою обитель последним и плотно затворил двери.