Последнее слово будто вывело ее из оцепенения. Мертвенно побледнев, Анна подняла на Элайджу наполненные слезами глаза и, бросив последний пронзительный взгляд, кинулась к лестнице.
Тяжелым взглядом он проследил, как она молниеносно преодолела все ступени, и скрылась за дверью, и только тогда позволил себе пробить кулаком стену, едва сдерживая глухое рычание.
Он все сделал правильно. Только эта мантра не помогала справиться с неконтролируемым желанием, бурлившем в его крови, страстью, застилавшей глаза.
Но он знал, что поможет. Бурбон. Очень много бурбона. И проведя ладонью по волосам, Элайджа направился к бару.
— Кого ты ищешь, детка? — Ребекка с Марселем кружились в танце, но девушка не сводила напряженного взгляда с окружающих их танцующих пар, будто выискивая кого-то. Поймав веселый взгляд Кола, крепко удерживающего недовольную Хейли в своих настойчивых объятьях, она подмигнула ему.
— Не могу найти Элайджу.
— Ну…он взрослый мальчик, детка, — усмехнулся Марсель, притягивая девушку ближе, когда песня закончилась. — Да и вот же он!
Ребекка мгновенно поймала направление взгляда возлюбленного и увидела брата. Элайджа выглядел как обычно. Почти. Если бы не слегка взъерошенные волосы, горящие глаза и едва заметные блестки в уголках губ. Такие же, что были на губах Анны, когда она спускалась по лестнице.
Улыбка Ребекки была такой широкой, что казалось, осветила зал.
— Чем ты так довольна? — пристально посмотрел на нее Марсель, слегка прищурив черные глаза.
— Мы нашли Элайдже подружку! — ответил за Ребекку, подскочивший к ним Кол, глаза которого лихорадочно блестели. — Хэйли просто караул! — пожаловался он, закатывая глаза. — Элайджа должен мне! Она настоящая пиявка!
Ребекка похлопала его по плечу, и, улыбаясь, проговорила:
— Ты был шикарен, братец! А где же Анна?
— Может я вас разочарую, — прервал их беседу Марсель, — но судя по тому, что Элайджа, по всей видимости, собирается избавить бар от всего имеющегося там бурбона, все не так радужно, как в ваших мечтах…
Ребекка и Кол повернулись к бару. Марсель был прав. Элайджа осушил очередной бокал одним глотком и тут же жестом попросил следующий.
— Да что произошло? — взвилась Ребекка и уже собиралась пойти в сторону старшего брата, когда почувствовала руку Марселя, удерживающего ее за запястье.
— Может не стоит в это вмешиваться, детка? — осторожно проговорил он, проводя кончиками пальцев по ее щеке, — они не дети…
— Если это не сделаю я, вмешается Кол, — тут же отозвалась Ребекка, высвобождая руку, — а это, поверь, еще хуже.
Марсель пожал плечами и разжал ладонь, удерживающую ее запястье.
Воспользовавшись задержкой Ребекки, Кол первым оказался у бара и перехватил бокал бурбона, который предназначался Элайдже.
— А где Белоснежка?
Элайджа поднял на него пустой взгляд и потянулся за бокалом.
— Ты что, съел ее? — не унимался Кол.
— Где она? — через секунду к нему присоединилась Ребекка.
— Она ушла, — наконец отозвался Элайджа, и, добравшись до удерживаемого Колом бокала, сделал очередной глоток бурбона.
— Куда? — почти хором воскликнули Ребекка и Кол, не сводя с него глаз.
— Не знаю, — ответил им Элайджа, глядя перед собой.
— Но почему?
— Я попросил ее. Настойчиво.
— Ты что…? — взорвалась Ребекка, ухватив его за локоть — ты прогнал ее?!
— Я должен был, — медленно проговорил Элайджа, голосом лишенным каких-либо эмоций.
— Да я просто не верю своим ушам… Я знаю тебя тысячу лет, Элайджа! Но только сейчас я поняла, что ты просто трус! — с этим словами Ребекка, выхватив из его рук бокал, допила остатки бурбона, бросила на него последний, полный презрения взгляд, и скрылась в толпе. Кол, в полном непонимании качая головой, последовал ее примеру.
План с бурбоном не сработал.
Элайджа устало сомкнул веки, и тут же перед ним возникло ее бледное лицо с блестящими зелеными глазами полными слез.
Он все сделал правильно.
Или нет?
========== Часть 13 ==========
Следующий день встретил Анну головной болью. Вернувшись вчера в свою комнату, она, не раздеваясь, упала на кровать и залилась слезами, которые так долго и мучительно пыталась сдержать.