Анна на секунду застыла, попав под действие его взгляда, а потом медленно покачала головой:
— Нет.
— Чудесно, я так и думал! Вас ждет увлекательное путешествие!
========== Часть 14 ==========
Тишина была такой плотной, что, казалось, ее можно резать ножом. Они ехали уже много часов, но едва ли перекинулись парой слов.
Анна не отрывала взгляда от проносящегося мимо пейзажа, отвернувшись к окну. Осталось совсем немного. Несколько дней. И она будет свободной. Спасет сестру и сможет, наконец, покинуть Новый Орлеан. И его. И то обстоятельство, что ее вновь будут преследовать Охотники, почти радовало. Потому что так будет проще забыть. Анна прикусила губу, почувствовав ком в горле. Нет! Плакать она не будет! Уж точно не сейчас. Не при нем.
Машина резко остановилась, оторвав девушку от гнетущих мыслей.
— Мы на месте, — проговорил Элайджа хриплым после долгого молчания голосом.- Дальше идем пешком.
Анна бросила на него быстрый взгляд и молча вышла из машины.
— Иди за мной. Тут никого не должно быть, но рисковать не стоит.
Элайджа сделал первый шаг и, повернувшись в ее сторону, попытался улыбнуться. Анна молча кивнула и, секунду помедлив, шагнула за ним в лесную чащу.
Начинало темнеть, от чего лес, по которому они шли, казался еще более мрачным. Неожиданно Элайджа остановился, и Анна, не успев отреагировать, врезалась в него и едва не упала, если бы он молниеносно не подхватил ее на руки.
— Ты в порядке? — обеспокоенно проговорил мужчина, внимательно всматриваясь в ее лицо.
— Да. Отпусти меня.
— Да, конечно, — и Элайджа тут ж медленно опустил ее на землю, — мы пришли
Только после его слов Анна заметила старый заброшенный склеп. Царящая вокруг мертвая тишина и сгущающиеся сумерки усиливали жуткое впечатление, которое он производил. Анна вздрогнула.
— Не бойся, — Элайджа обхватил ее локоть и заставил повернуться к нему лицом, — я войду первым, отброшу могильную плиту, и тебе останется только взять медальон. Минутное дело, — и вампир ободряюще улыбнулся. — Я быстро.
И мгновенно скрылся с ее глаз. Через пару секунд Анна услышала грохот. А еще через секунду Элайджа стоял перед ней, отряхивая пыль с рукава безупречного пиджака.
— Иди прямо. Возьми медальон и сразу же возвращайся.
Анна быстро закивала и, справившись с дрожью, шагнула в склеп. На каменном столе стоял открытый гроб. Старинный медальон лежал на останках трупа, от которого остались одни только кости. Анна протянула руку, чтобы взять его, но в этот момент почувствовала сильный удар по голове. Не успев издать ни звука, она упала прямо в руки довольно ухмыляющемуся Охотнику.
Элайджа не сводил глаз с ее хрупкой фигуры, пока Анна шла к склепу. Шла к своей свободе. И от него.
Это сводило с ума. Она была на расстоянии протянутой руки и одновременно будто за тысячу миль. А он уже не был так уверен в правильности своего выбора. Выбора, из-за которого оттолкнул ее. Потому что Ребекка была права. Он боялся. Вот только не того, что причинит боль ей, в чем так пытался убедить всех вокруг, начиная с себя самого, а того, это ОНА причинит боль ЕМУ. Боялся, что не разделит его чувств и оттолкнет. Потому что он был убийцей, а она был ангелом. Но в нарушении всех мыслимых и немыслимых законов и правил, она не отталкивала. Она хотела отдать себя. Ему. Только он слишком поздно это понял.
Элайджа потер глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами, но вдруг замер, потому что, осознал один пугающих факт. Анна не возвращалась слишком долго. И максимально напрягая слух, пытаясь понять, что происходит в склепе, он понял еще кое-что. Она была там не одна.
Ему хватило секунды, что оказаться внутри и убедиться в этом. Охотник держал ее за шею, прижав к себе, а Анна медленно приходила в себя, жадно глотая воздух.
— Отпусти ее, — медленно проговорил Элайджа, едва сдерживая гнев, — или клянусь, я разорву тебя на куски.
И он сделал шаг в их сторону.
— Стой на месте, первородная мразь! — Охотник ухмыльнулся и сильнее стиснул пальцами шею девушки, — потому что я убью ее быстрее. Забавно, да? Наблюдать как не можешь спасти ту единственную, что нужна?
— Если ты сделаешь ей хоть что-то… — Элайджа сверлил Охотника темными глазами, в которых зрачки затопили радужку, — что угодно… Я не оставлю от тебя мокрого места.