Такого я не ожидала.
Но все же – кто забросил меня в эту проклятую страну? Явно подозревал, что я выживу и изо всех сил старался задержать. Ладно, сильный противник – это интересно. Но чтобы выиграть в схватке, надо узнать больше.
– Когда ты был в Ассалии в последний раз?
– Лет семь назад. Может, восемь. Хороший у вас король. Мудрый.
– Ты его видел?
– Ага. Рыцарь, у которого я служил, при посольстве состоял. Так что и во дворце бывать приходилось, – он помолчал, а потом как отрезал, – Король хороший. А вот королева…дрянь!
Невероятно! Неужели королева Эльфри перестала скрываться в Западном крыле дворца, среди жрецов и молитв, и вышла в свет?
– У нас Её Величество Эльфри считается благочестивой женщиной.
– Ту королеву звали Тата. Постой, – мужчина напрягся и посмотрел мне прямо в глаза, – а ты точно оттуда? Говор у тебя странный.
– У тебя тоже… акцент, – я бездумно огрызнулась, думая о другом.
Тата. В Королевском Доме не было никого с таким именем. И в ближайшем окружении тоже. Откуда же она могла взяться? И куда делась Благочестивая Эльфри? А если… Нет, невозможно!
– Эй, что с тобой?
– М? – я вернулась к собеседнику.
Убедившись, что со мной все в порядке, мужчина успокоился и опустился обратно на траву.
– Уходишь от ответа? Невежливо!
– Какой сейчас год? – мне было наплевать, что он думает о моих манерах.
– Четыре тысячи восемьсот седьмой. А что?
– Ничего.
– Как же! На тебе лица нет! Подожди тут, я сейчас, – мужчина убежал к лавкам.
Было от чего побледнеть. Похоже, я отсутствовала дома полторы сотни лет. Не удивительно, если вспомнить, в каком виде я в себя пришла. Но где они нашли такого сильного волшебника? Как у него получилось наложить чары, когда я была в Замке? И кто он? Все равно найду гада!
– Вот держи, – глиняная кружка обожгла ладони, – Горячо? Ничего, зато в себя придешь. Пей, пока не остыло.
Издевается? На небе – ни облачка, одежда мокрая от пота, а тут сбитень. Но выпила. От специй засвербило в носу.
– Будь здорова!
– Благодарю.
– Полегчало?
– Да. Скажи, далеко отсюда до границы?
– Не близко.
– Тебе сказать жалко? Я отстану. Честно.
Мужчина обреченно вздохнул:
– Все равно ты одна не доберешься. Во-первых – женщина. Во-вторых – больная. Давай так. Отдохнешь пока, а после турнира вместе подумаем.
С чего он решил, что я нездорова? Неужели из-за бледности? Похоже, цвет кожи сослужил мне добрую службу.
Почему он вдруг поменял мнение? Зачем я ему? Предложение мужчины казалось подозрительным, но спорить я не стала – кто знает, что из этого выйдет.
– Меня Лойзом кличут.
– Я – Улла.
Лойз отвел глаза. Понятно. Имена тут прямо не называют. Боятся. А значит, маги в стране остались.