– Я хотел сказать что-то в-третьих, – пробурчал он, – но ты меня сбила.
Элис подняла брови и попыталась выразить лицом раскаяние. Вышло из рук вон плохо и даже не из-за того, что в этот момент Элис сосредоточенно жевала.
– В-третьих, ты хотел сказать, что твоя Элис забыла сходить на перекур, – раздалось над ухом у Густафа.
Элис замерла, потом осторожно сглотнула и посмотрела на Густафа, который уставился на нее не менее ошарашенно.
– Ведьма! – сказали они в один голос и пригнулись к столу, безуспешно пытаясь скрыть хохот.
Это ведь встреча с Элеонорой заставила их забыть о первоначальных планах и вместо курилки пойти в столовую.
Джейк – а о пропущенном перекуре напомнил именно он – обдал обоих максимально холодным призрачным презрением и удалился. На его месте материализовалась комиссар Пыслару. Загремев юбками и всем, что скрывалось в их складках, она уселась на стул возле Густафа и сухо сказала:
– Думаю, нам пора познакомиться поближе. Называйте меня Ружей.
Элис, справившаяся со смехом быстрее Густафа, подперла подбородок ладонью и ответила не менее сухо:
– Не слишком ли фамильярно, комиссар Пыслару?
Ружа поморщилась.
– Я не люблю ни свое полное имя, ни фамилию.
– Family? – Элис сдвинула брови. – У вас проблемы в семье?
Ружа наклонила голову, вглядываясь в лицо Элис, и Густаф безотчетно протянул руки через стол, отгораживая Элис от волны цветочного аромата.
– У вас глаза не того цвета, чтобы называть вас мефрау, иначе я подумала бы, что вы читаете мое прошлое, – миролюбиво сказала Ружа.
– О, нет-нет.
Элис подняла руки и откинулась на спинку стула, одновременно выходя из-под импровизированной защиты Густафа и демонстрируя свой миролюбивый настрой.
– Я уже успела уяснить, как в вашей стране обращаются к женщинам, которые… gifted. Я не маг.
Густаф открыл было рот, но Ружа перебила его:
– Я поняла вас, Элис. Вы позволите называть вас Элис?