Как-то незаметно подошел и остановился рядом бармен, облокачиваясь на стойку.
– Конрад, – он протянул руку, увешанную браслетами из кожи и серебра.
Маттиас пожал протянутую руку:
– Мэтт.
Конрад взобрался на высокий стул, и заступивший бармен из новой смены принес ему что-то мутно-голубое в высоком стакане.
– Ого, уже забили, – прокомментировал Конрад волну эмоций.
– Ага, – неопределенно отозвался Маттиас, прекрасно понимая, что если сейчас Конрад спросит, кому забили – это будет провал.
А уж если спросит, как фамилия игрока, забившего гол…
Но Конрад ничего не спросил. Он потягивал свой напиток, отрывая взгляд от телевизора только для того, чтобы с интересом покоситься на Маттиаса. Маттиас ворочал тяжелыми мыслями в голове: он много раз читал дело о ведьмах, которое он так бездарно пропустил за допросами несговорчивых упырей. Очень много: даже некоторые имена въелись в память. Каков был шанс, что это – простое совпадение? Что парнишка, которого едва не арестовали, и есть их загадочный маньяк? Что ведьмы и жертвы как-то связаны между собой?
Маттиас отказывался верить в такие совпадения.
В конце концов, даже если он ошибется – то что ему будет? Да, будет стыдно, да, будет выговор от Абеля… на этом, пожалуй, все.
Маттиас подтолкнул Конрада локтем.
– Долго они там еще играть будут?
– Ну да, еще первый тайм не закончился, – ответил Конрад, понимающе улыбаясь.
Маттиас жестом фокусника извлек из кармана телефон, поднялся со стула и поманил Конрада за собой. Тот быстро допил коктейль и нагнал его уже на улице.
Маттиас набрал номер Абеля и, дождавшись сдержанного «алло», выпалил:
– Мама! Я сегодня ночевать дома не буду, останусь у Джесса, мы будем готовить лабораторные по физической магии. Да, хорошо, тебе от него тоже. Целую!
Маттиас сбросил вызов, наслаждаясь одной фантазией о том, как выглядело лицо Абеля, когда он слушал все, что ему говорит подчиненный, и помахал мобильным в воздухе.
– Ну что, кажется, я сегодня свободен.