Питер молча кивает и выпрямляется.
— Я подожду. Время еще есть. Но мы должны быть готовы уже через час, — он уходит из комнаты, как и Корнелиус. Столпившиеся нарнийцы начинают расходится, готовясь к борьбе.
К Эйприл подходит Сьюзен и проводит рукой по её волосам.
— Эд, с ней всё будет хорошо. Главное, не отчаивайся, — она уходит, оставляя Люси и Эдмунда одних. Сначала девочка изучающе разглядывает брата, а затем тяжело поднимается и подходит к кровати. Она становится за спиной Эда и наклоняется к его уху, шепча:
— Она важна не только для тебя одного, — в её голосе сквозит некая обида и печаль, но девочка, придерживая большую часть мыслей при себе, быстрым шагом уходит за старшей сестрой.
Эд переводит взгляд на Эйприл. Девочка лежит с плотно зажмуренными глазами, вся она жутко бледная. Волосы стали светлее в разы и сейчас половина прядей кажутся белыми. Побелевшие костяшки пальцев сжимают ладонь Эдмунда, а сам он, не отпуская её руки, подтягивает кресло к себе и садится на него.
Оглядывает комнату вокруг себя. Маленькая пещерка обставлена только несколькими вещами: кровать, кресло, стол и тумбочка. Он только откидывает голову назад, чтобы поспать, когда слышит сдавленный хрип. Открывая глаза, Эдмунд поднимает голову, оглядываясь вокруг и останавливая взгляд на Эйприл. Девочка хватает ртом воздух, веки её трепещут. И внезапно её глаза распахиваются. Эйприл еще больше сжимает руку Эдмунда, когда мальчик вскакивает с кресла и склоняется над её лицом.
Её глаза стали совсем серо-голубыми. Они словно стали на сотни тонов светлее. В глазах сквозит страх и озадаченность, а затем Эйприл, хрипло вдыхая воздух, тихо шепчет:
— Эдмунд, мне очень холодно, — её голос совсем надломился и она снова закрывает глаза, откидываясь на подушку. Девочка тихо поскуливает, морщит лоб, поджимает колени к груди и всё больше сжимает руку Эда до побеления костяшек.
— Тебя укрыть? — тихо, всё ещё озадаченно, спрашивает Эд. Но девочка лишь крутит головой и сжимается в комок. И тогда Эдмунд, совсем отчаявшись, присаживается на край кровати. Эйприл всё еще лежит с зажмуренными глазами. Эд приподнимает покрывало и укладывается рядом с девочкой, обнимая ту за плечи и прижимая к себе. Эйприл лишь замолкает и поднимает серо-голубые глаза на парня.
— Что со мной происходит? — дрожащим голосом спрашивает Эйприл, утыкаясь в грудь парня. Она вся холодна, словно лёд. А в данный момент Эд источает неистовое тепло для неё.
Эйприл даже не понимает, что с ней сейчас происходит. Её бьёт жесткий озноб, мысли в голове путаются, а единственное желание в данный момент — это прижаться к Эдмунду как можно больше.
А Эд всё еще озадачено целует её в лоб, в надежде успокоить её и себя. Вот только из этого ничего толком не выходит.
— Мне надо… — тихо выдавливает из себя Эд, но Эйприл его прерывает:
— Я слышала. Ты же вернёшься? — с надеждой спрашивает она.
— Да, — тихо отвечает он. — Я вернусь. Я не брошу тебя, — последнее он добавляет очень тихо, едва слышимо. Но девочка всё же расслышала.
— Спасибо, — снова засыпая, отвечает девочка. Эдмунд улыбается и вылазит из-под покрывала, вставая на ноги. Он поправляет одеяло, накрывая им Эйприл, и тихо уходит к брату.
***
Эйприл очнулась спустя час. Голова уже не раскалывалась, холодно так тоже не было, но вот дрожь не уходила. Девочка дрожала, словно осиный лист от ветра; поджимала колени к груди и обнимала себя руками.
— Ты как? — ожидая увидеть Эда, Эйприл распахнула глаза. Но перед ней сидел Питер собственной персоной. Взгляд его выражал искреннее извинение и сожаление.
— Бывало и получше, — садясь и потягиваясь говорит девочка, а затем вскрикивает, когда внезапно левую ладонь обжигает холодом. Питер сразу же подрывается с места и обнимает скулящую Эйприл. — Что со мной такое? — с надеждой спрашивает она, закусывая губу.
Но Питер лишь крепко её обнимает, пытаясь успокоить. Былое безразличие совсем ушло когда Эдмунд наорал на него. Питеру хватило только этого и теперь он ценой своей жизни готов защищать не только своих сестёр и брата, но и эту малявку.