Сопеспиан подбирает лук, который просто лежит посередине леса, и бежит туда.
— Была не была, — говорит он, а затем начинает делать искусственное дыхание. Но безрезультатно. И поэтому, совсем отчаявшись и оглядевшись вокруг, Эд прильнул к её губам, выдыхая. Но девушка так и не дышит и парень отрывается. По его щекам текут слёзы и он поспешно смахивает их. — Эйприл… Эйприл, — затем Эд чувствует, как в его спину попадает стрела и вскрикивает, падая на бок рядом с девушкой. Та внезапно хрипло вздыхает, не открывая глаза.
— Что за…? — хрипит она тихо, чуть поднимая ресницы. — Эд? — спрашивает она внезапно, глядя на Певенси, лежащего сбоку и напряженно дышащего.
Эдмунд пытается дышать, что даётся ему с большим трудом, и сжимает ладонь Эйприл своей. Перед глазами всё мутнеет, в то время как взгляд Саммерс на секунду проясняется, цепляя идущую к ним фигуру одинокого тельмарина с луком наготове.
Она теребит плече Эдмунда, тихо вскрикивая:
— Беги! Эд, беги, давай же! — Эдмунд слышит её слова, но с трудом поднимается, вытаскивая стрелу из спины и отбрасывая её далеко.
Певенси разворачивается лицом к лорду, доставая меч и становясь в боевую стойку. Эйприл же остаётся за его спиной, крепко обнимая свои поджатые к груди колени. И только случайно касаясь земли, та сразу покрывается изморозью, что замечает Сопеспиан.
— А девочка не так уж и проста, как и говорил Мираз, — ухмыляется он, пока не поднимая лук. Он не видит угрозы в двух детях. А вот пользу можно и как-то вывести из обоих.
Он вешает лук на плече, резко доставая меч и выбивая предмет из рук ослабшего Певенси. Эдмунд лишь пятится назад, пошатываясь.
Тельмарин засовывает меч в ножны, снова беря лук в руки и направляя его по направлению к Эду.
— Девка идёт со мной, ты остаёшься, — грозно говорит он, не ожидая ни малейшего сопротивления. Но Эдмунд лишь становится перед Эйприл, преграждая путь тельмарину.
— Только через мой труп, — с гордостью в голосе заявляет он, презренно оглядывая уже побитого тельмарина.
— Что ж тогда, как хочешь, — пожимает плечами Сопеспиан и выпускает стрелу.
За эту секунду происходит многое. Эйприл вскакивает со своего места, и, чуть пошатнувшись, отталкивает Эдмунда в сторону, протягивая напряженную руку к стреле, что должна пронзить ладонь. Но деревяшка с наконечником так и не достигает своей цели, застывая на пару секунд в воздухе и покрываясь плотным льдом.
Затем Эйприл резко, обессилев, валится на землю, жадно хватая ртом воздух.
Она начинает истошно кричать, прижимая обе пятерни к вискам и сжимая волосы. Эдмунд и Сопеспиан так и стоят, остолбенев. Они смотрят на девушку молча, не отрывая взглядов и даже не дыша.
Эйприл перестаёт кричать, когда из горла вырывается хрип, и валится на колени, зажмурив глаза.
Сопеспиан внезапно словно просыпается от пристального взгляда, когда его брови взмывают вверх, впрочем, как и губы. Он пускает смешок, сталкиваясь с обескураженным и удивлённым взглядом Эда.
— О боже, это же что у нас получается? — радостно восклицает он, глядя на мучающуюся и корчащуюся Эйприл на земле. — Прям ледяная королева во плоти, — восхищенно подмечает он, чуть хрипя. — А, нет-нет, — внезапно спокойно говорит он, прижимая меч к горлу Эдмунда, который уже было ринулся к Саммерс. — Она пойдёт со мной.
— Только через мой труп, — цедит Эд снова.
— О, давай только не идти по старому сценарию. Сейчас я вместе с ней иду в замок, с её помощью благополучно становлюсь королём и на этом наше с ней общение заканчивается, — фыркает тельмарин. — Я слышал, как учитель рассказывал Каспиану о Белой Королеве. И судя по всему, передо мной её реинкарнация, — последнее он говорит восхищенно, протягивая меч дальше и тем самым заставляя Певенси отойти на три шага от них. Сопеспиан же не спеша подходит к Эйприл и садится рядом с ней на колени, беря левой рукой её за подбородок.
— Открой глаза, радость моя, — шепчет он тихо. Эйприл же ещё сильнее жмурится. — Я сказал, открой глаза и впусти её! — внезапно закричал он и Эйприл испуганно затряслась, снова истошно крича.
— Что вы сделали?! — заорал Эд, сразу бросаясь к Эйприл и падая рядом с этими двумя на колени. Он пытается обнять девочку, но та лишь резко отталкивает его, распахивая глаза.
— Эйприл… — лишь молвит Эдмунд, испуганно вставая и пятясь назад.
Холодные серо-голубые глаза заинтересованно и презренно изучают Певенси, взгляд девочки словно стал совсем безжизненным и холодным, а заикание куда-то исчезло.
— А ты даже не изменился, Эд, — голос кажется таким отчуждённым и… знакомым.