Беременность жены и забота о лисе, вкупе с суровой зимой, практически не оставляли времени и возможности для долгих прогулок, и необычных разговоров с пришельцем. Лишь однажды ему приснился сон о том, как Тотль один, в небольшой деревянной лохани плыл по большой воде. Недалеко от него в воде плескались морские животные исполинских размеров.
А ещё он вспомнил вечер, когда они с вершины холма смотрели в небо.
Это случилось незадолго до того, как они угодили в Суховей. Кхаа принес с собой бурдюк со сбродившим мёдом, чтобы согреваться время от времени.
Тотль, по своей привычке, уселся прямо на снег. Кхаа сделал большой глоток, и протянул бурдюк Тотлю. Тот приложился и сказал, улыбаясь:
- Алкоголь? Я подозревал, что дойдет до этого.
- Это мёд из теплых краев, его ещё моя мать собирала. А как ты назвал это?
- Алкоголь. Общее название для напитков с содержанием этилового спирта. Все повторяется. Всё идет по кругу.
- Я не всегда понимаю, о чём ты. И зачем мы вообще сюда пришли?
- Я покажу тебе кое-что. То, чего ты точно не увидишь в теплых местах. А по поводу моих пространных фраз...
Тотль задумался.
Просто поверь, что вы уже не первые люди на этой планете. Уже дважды другие человечества проходили полные циклы. От зари, когда человек начинал отдавать дань памяти мертвым, закапывая их в землю, до открытия генной инженерии, и обратного упадка в примитив, с полным вымиранием и перезапуском.
И это - всего лишь жестокая игра, в которой такие как я - всего лишь фигуры, с определенной программой, не способные просто так уйти с игровой доски.
- То есть всё это зря? Ни моя, ни твоя жизнь не имеют значения?
- Имеют. И играют свои роли. Только это настолько тонкие, настолько и сложные материи, что даже я не способен уловить всю картину целиком.
Ладно, я не затем привел тебя сюда.
Смотри на небо.
Кхаа поднял взгляд на небо. В нем начинали плясать изумрудные искры. Они множились, заполоняя собой небо от края до края. Через несколько минут искры превратились в горящее зеленым и синим пламя, горящее в ночном небе.
- Небесный огонь! - закричал Кхаа.
- Твои предки называли его Подарком Бизона. Когда Праматерь носила в себе Первых детей, Человек-Бизон в подарок растворил в ночном небе часть своего сердца, создав Полярное Сияние.
Появление Сияния в небе, у твоего племени символизировало начало новой жизни.
- Откуда ты знаешь это? - спросил Кхаа
- Я раньше появлялся в твоём племени. Лет пятьсот назад.
- То есть, ты знал моих предков?
- Немного.
Кхаа молчал. Большой белый незнакомец снова озадачил его множеством странных и пугающих слов.
- Тотль?
- Да.
- А как это? Жить долго?
- Поверь, мой друг, это очень непросто. Если бы, ко всему прочему, у меня не было братьев и сестры, я бы, наверное, сошел с ума. Или убил бы себя.
- Но, тебя ведь очень трудно убить.