Тотль бежал. Теперь он бежал ещё быстрее, чем раньше. Он понимал, что это ненадолго. На пару часов, не больше. Но, больше ему и не нужно. Последние несколько километров леса он бежал не разбирая дороги. Он сметал деревья, если они мешали ему. Он перепрыгивал через камни и валежник. А ещё он спрыгнул с небольшого холма, пролетел несколько метров, и приземлился прямо на реку, провалившись под лёд. Вода зашипела, клубясь паром. Тотль выпрыгнул из неё одним прыжком и побежал дальше. Одежда мгновенно высыхала на горячем теле. Только его белые волосы покрылись ледяной коркой, превратившись в звенящие сосульки. Впрочем, ему было не до этого.
Дым. Ветер принес запах дыма со стороны бивака. И Присутствие.
А ещё...
"Здравствуй, братец!" - Произнес голос в его голове.
"Ты опоздал к началу. Как видишь, я уже немного порезвился с этими... Этими... людьми. Их кровь такая же красная..."
Тотль отмахнулся рукой, и голос стал похож на едва слышное бормотание.
"НЕ СМЕЙ ПЕРЕБИВАТЬ МЕНЯ!" Крик ворвался в мозг так сильно, что у Тотля брызнула кровь из ушей, и он едва не упал.
"Прости, я, кажется, слегка перестарался. Хаха! Я имел смелость начать это представление без тебя. Но, к твоему счастью, самое вкусное я оставил на десерт. Ты ещё успеваешь. Ну, ладно, хватит разглагольствовать; выходи уже, а то я соскучился по тебе..."
Первое, что Тотль увидел сквозь метель, была кровь. Много крови. И огонь. Ветер уносил черный дым в сторону леса, но раздувал огонь, придавая тому сил.
Сквозь бурю и завывания были слышны крики.
Ллотр был весь в крови. Его лицо и волосы пропитались чужой и, вероятно, своей, кровью. Он был одет в чёрное. Смерть, мор, глад и чума в одном обличии. Одной рукой он держал за горло девушку. Совсем юную, с короткими, неровно остриженными волосами. Она была одета в тонкую льняную рубаху, едва прикрывающую внушительно выпирающий живот. Во второй руке он держал "росомаху".
- Это она? Она твоя суррогатная самка? Ты не из-за неё спешил сюда? Нет?
Ллотр развернул её лицом к своему лицу. Девушка плакала и дрожала от холода.
- Какая милая мордашка. - Сказал Ллотр.
- Отпусти её! - Сказал Тотль.
- Хорошо. Как скажешь, братец.
Ллотр ослабил хватку, и девушка сделала пару шагов назад, не спуская глаз с человека в черном, как с опасного хищника. Затем она развернулась, и побежала в сторону Тотля, утирая слёзы. На полпути, она вскинула руку, и упала лицом в снег. Из её затылка торчал черный нож.
- Ой, прости, брат. Я, кажется, обознался. - Сказал Ллотр, театрально пригнувшись, и шагая назад. - Я, кажется, убил не того, кого нужно убить. Здесь такой невероятный источник неприкрытой силы, что и спутать несложно.
- Подойди ко мне, и я разорву тебя голыми руками. – Прорычал Тотль.
- Что же ты не сделал этого в прошлый раз? Что остановило тебя? Вы троём не смогли убить меня тогда, и тут ты закинулся колечком, и думаешь, что я не выстою против тебя?
- У меня появился хороший шанс узнать это.