- Пойми, Ишчель, я не смогу растить её чисто физически. К тому же, Ллотр будет искать её. Я попытаюсь сбить его со следа. Как можно дольше.
- Каким образом, расскажи пожалуйста?
- Остаток силы.
- Что, прости?
- Остаток силы. Это небольшое количество дремлющей энергии, оставленное в неодушевленном предмете, или в месте силы. В какой-то момент, она все-таки выплеснется, и будет действовать как маяк. Ллотр обязательно её почувствует, но, издалека оно будет казаться, что это кто-то из нас. Говоря проще: Ллотр будет гоняться за призраками.
- Интересная затея. Возможно, она даже сработает. Признаться, меня смущает только один момент. Помимо того, что ты будешь постоянно мотаться по миру.
- Какой же?
- Где же ты, умник возьмешь столько силы? Активировать один маяк - можно; много энергии на это не уйдет. Но, твои ресурсы тоже не бесконечны.
- Ты права. У всего есть цена. Я буду расплачиваться своей силой.
- Ты ведь понимаешь, чем это грозит?
- Да.
- И ты сознательно пойдешь на это?
- Да.
- Ради этого человеческого ребенка, и эфемерной возможности убить брата?
- Ответ положительный.
- Прекрати. Через несколько лет ты просто состаришься и умрешь.
- Я осознаю это.
- И всё же...
Тотль взял сестру за руку.
- Ишчель. Пойми меня. Эти маленькие смертные люди верили в то, что Праматерь дала им последний свой дар. Жертву. Я согласен принести в жертву самого себя. В конце концов, это ведь и делает нас людьми.
Тотль спал на просторной кровати, застеленной черным шелком.
Ишчель сидела в кресле напротив. Она смотрела на него, пытаясь сосчитать количество шрамов, появившихся с прошлого раза. И сбилась со счету, где-то в районе правого плеча. Она ещё о многом хотела поговорить с братом, но, как только открывала рот, мысли путались. Когда вы не видитесь с человеком один день - вам есть что рассказать друг другу. Но, когда прошло тридцать тысяч лет - вы даже не знаете, с чего начать разговор.
На руках у Ишчель был ребенок, укутанный в белую волчью шкуру. Она впервые в своей бесконечно долгой жизни кормила кого-то грудным молоком. Девочка спала. Она не плакала и не ворочалась во сне.
Ишчель гладила её высокий лоб, и поняла, что даже не удосужилась спросить у брата имя этого ребенка. Она посмотрела на Тотля. Ему в очередной раз снился кошмар.
Ему всегда снятся кошмары.
* * *
Кхаа сперва не понял, что произошло. Он услышал крики и собачий лай на улице. Маат встрепенулась.
- Что там такое? - Спросила она.
- Не знаю. Сиди здесь, и дожидайся меня. Или Тотля. - сказал он.
На улице бушевала метель, и горел один из домов. Пламя, раздуваемое ветром, подбиралось к следующему дому, казавшись ненасытным животным. Вдалеке мелькали тени.
Кхаа схватил нож, и почувствовал целую бурю эмоций. Запах крови, первобытный животный азарт, безумную, неукротимую силу. И злобу. Он понял, что случилось, но, ничего не стал говорить жене. Он знал, что рано, или поздно придет тот, кого он так боялся увидеть.