Беспокойство Киры стало стремительно нарастать:
-Как не приходила? - она повернулась к Лизе, - мне только что сказали, что вы, Елизавета Максимовна, зашли за Шурочкой в комнату для гостей и повели её на урок к Эльзе Станиславовне.
-Я?! Я ходила за этой девочкой? - фыркнула Лиза, - вы что-то путаете.
-Ничего я не путаю! Софья Григорьевна только что мне сказала, что вы увели ребёнка! - вспыхнула Кира. - Куда вы её дели?
-Не кричите, милочка. Что за тон? Что это вы себе позволяете? - надменно глядя, вскинула голову Эльза Станиславовна, - это среди ваших хористок позволительна такая бесцеремонность. А здесь люди другого круга. Извольте помнить об этом.
Кира с досадой захлопнула дверь. Она проигнорировала выговор, полученный от Эльзы Станиславовны,- не до обид сейчас, но злая усмешка Лизы показалась ей странной. Неужели это Елизавета Максимовна помогала Иванову в его мерзких делишках? Несомненно, Лиза отчего-то невзлюбила Киру, но вымещать свою неприязнь на ребёнке?! Тут Кира вспомнила, что мадемуазель Бех не знает, что Шурочка её дочь. Получается, Лиза тут ни при чём. Тогда кто помог Григорию Александровичу выманить Шурочку из дома?
У лестницы её поджидал Иванов. Ухмылка кривила его рот.
-Никак девочку ищете, Кира Сергеевна? - оскалился он.
-Значит, всё-таки это вы... - ей захотелось вцепиться ногтями в его физиономию.
-Конечно, я, - радостно закивал он. - Не говорите ничего. Знаю всё, что вы сейчас готовы мне высказать. Сразу говорю: плевать я хотел на ваши переживания, на ваши слова и на вашу малютку Шурочку.
Всё же Кира не сдержалась. Изо всех сил она влепила ему пощёчину и брезгливо вытерла руку о подол юбки.
-Гадина, - прошипела она, - мерзкая тварь!
-Это вы напрасно, дорогуша. Ох, как напрасно! - процедил он сквозь зубы, уголки рта его при этом нервно подёргивались. - Но мы ещё сочтёмся.
-Где мой ребёнок? - потребовала ответа Кира.
-Где? Не знаю. За подснежниками пошла, "да по зимнему ковру к новогоднему костру" ...Не бойся, мамуля, братья-месяцы помогут! - кривлялся Григорий Александрович. Потом серьёзно добавил: - пошли вниз. Там поговорим.
Кира стала спускаться. Она знала, что сейчас потребует от неё Григорий Александрович и ни секунды не сомневалась, что ради Шурочки пойдёт на все его условия. И пусть перед нею предстанет хоть сам Архангел, она не променяет какую-то безделушку, пусть и самого мистического толка, на жизнь своего ребёнка. Даже если от этого шага будет зависеть вся её дальнейшая судьба, даже если она никогда больше не увидит Штефана.
В гостиной она остановилась у стола и выжидающе посмотрела на господина Иванова. Он, чувствуя себя хозяином положения, сел к столу, закинув ногу на ногу.
-Итак, любезная Кира Сергеевна, продолжим нашу беседу, - бросил он. - У меня есть то, что нужно вам. У вас есть то, что нужно мне. Как видите, всё очень просто. Давайте меняться!
Кира достала из кармана головоломку и молча положила её на стол.
-Забирайте. Где Шурочка?
При виде золотого футляра глаза Григория Александровича жадно загорелись, воровато оглянувшись, он цапнул коробочку и тут же попытался её открыть.Но упрямое устройство не желало ему подчиняться. Он зло глянул на Киру и отбросил футляр. С тяжёлым стуком головоломка шлёпнулась о стол и по инерции проехала по скатерти.
-Вы же знаете условие: она не откроется, если я не отдам её добровольно.