Она тщательно упаковывала еду для Хаями в маленькие сверточки. Потом сложила их все вместе и принялась заворачивать в большое полотенце.
– К тому же, – добавила она, – он не привередливый и ест все.
– Да уж, в его положении лучше не быть привередливым, – буркнул Ренджи в сторону.
Вся эта история ему очень не нравилась. Как же они все рискуют из-за этого типа! За себя Ренджи, впрочем, не особенно опасался. Его дело сторона, он только занпакто спер. Легко сможет отболтаться: мол, пошутил, или выполнял приказ, или еще что-нибудь в этом роде. Слишком сильно не накажут. Это капитан шею подставляет, да и Рукия тоже, бегает на озеро каждый день с этими свертками. Вот влипнут, и как их выручать потом? И опять из-за Хаями, как будто он мало Абараю неприятностей доставил.
Рукия закончила упаковывать ужин и вдруг села на скамейку, положила локти на стол и уставилась в окно, будто не она только что торопилась поспеть на озеро до заката.
– Ну, чего еще? – Удивился Абарай.
– Я все думаю об этих происшествиях, – задумчиво проговорила Рукия. – То, что рассказал капитан Зараки о своей битве… Тебя ничего во всем этом не смущает?
– Хм, – Ренджи задумался. – Ну, только то, что этого арранкара считали мертвым. Но кто его знает…
– Нет, не то, – Рукия осуждающе покачала головой. – Они оба говорят, что все повторялось, и брат, и Зараки-тайчо. Их противник видел обе битвы. Он знает все подробности.
– Ну и?.. – Ренджи по-прежнему не понимал.
– Насколько я помню, Ичиго видел сражение Зараки и Эспады в Хуэко Мундо.
– Ты что хочешь этим сказать? – Абарай распахнул рот от изумления.
– Чего я хочу на самом деле, – горько усмехнулась Рукия, – так это сбегать в Мир живых и просто взглянуть на Ичиго. Убедиться, что у него все в порядке. Только лишь.
– Но у него должно быть все в порядке, – неуверенно возразил Ренджи. – За ним же следят.
– Знаю. И Укитаке-тайчо говорил, что там нет проблем. Но…
– Ты знаешь, – Абарай смущенно почесал затылок, – мне уже тоже хочется на него взглянуть. Но мы же не можем…
– Да, не попасть в Мир живых без приказа.
Они переглянулись и одновременно заговорщически усмехнулись.
– Попробуем? – Улыбнулся Ренджи.
– Обязательно, – кивнула Рукия. – А теперь пошли. А то стемнеет.
– Ну и что? – Ренджи ехидно захихикал. – Боишься темноты?
– Вот стукну, сам начнешь бояться!
***
Ренджи и Рукия торопливо двигались через лес по узенькой тропке, которую уже несколько лет топтали здесь капитан и лейтенант шестого отряда. Сначала до тренировочной поляны, потом уж оттуда к озеру. Рукия ехидничала по поводу того, что Ренджи вызвался идти с ней. Вроде как не хотел иметь с Хаями ничего общего и вообще опасался неприятностей. Ренджи вяло огрызался. После всех этих непонятных происшествий он боялся отпускать Рукию одну шататься по лесу, вдали от людей. Там и на помощь никто не придет, случись чего.
– Подожди, Ренджи, – Рукия вдруг насторожилась. – У меня такое ощущение, что нас кто-то преследует.
– Да? – Абарай замер, вгляделся в темнеющие заросли, вслушался в тихий шелест листьев. – Ничего не слышу.
– Я тоже не слышу. Просто кажется, что на меня кто-то смотрит.
– Мерещится, – попытался успокоить ее Ренджи. – Наслушалась за день всяких ужасов, конечно, будешь на взводе.
– Ты думаешь? – С надеждой начала Рукия, но тут же осеклась.
Широкоплечий, бочкоподобный громила следовал за ними по той же тропинке. Белые хакама, могучий обнаженный торс, осколок маски, напоминающий скелет нижней челюсти, татуировка на плече в виде цифры 10.
– Вот вы где, мелюзга! – Радостно объявил он, увидев лейтенантов. – Наконец-то я вас нашел.