– Пожалуй, – Шихоинь переглянулась со своим занпакто. – Все равно некогда собирать кого-то еще: вот-вот стемнеет. Ренджи, быстро дуй отсюда, и чтоб через две минуты вернулся с капитаном!
– Ага! – Опомнился Абарай и исчез вместе с Забимару.
Кьораку тем временем обратил внимание за занпакто Тамуры. Мицугуми так и сидел неподвижно, прислонившись к спине хозяина, не обращая внимания на происходящее вокруг.
– А этот парень что? Все медитирует, или уже уснул?
Тамура ткнул занпакто локтем. Реакция оказалась неожиданной. Мицугуми прянул с места, вскочил на ноги, одновременно выхватывая меч, тут же обнаружил, что прямо по курсу никого нет и молниеносно развернулся. Разглядев, что это свои, он немедленно вложил меч обратно в ножны и церемонно поклонился. Все вместе заняло секунды полторы. Капитаны хлопали глазами.
– Во дает! – Восхитилась Йоруичи.
– Что случилось? – Обратился занпакто к своему владельцу.
– Нет, ничего, – смутился Тамура. – Сядь.
Занпакто подчинился. Кьораку тоже уселся на землю рядом с Шихоинь.
– А что, Йоруичи, – спросил он, – как поживает подведомственное тебе заведение? Надеюсь, нам не нужно ждать неприятностей оттуда?
– Лучший способ не нажить неприятностей – вовсе оставить тюрьму в покое, – фыркнула Шихоинь. – Конечно, самые опасные экземпляры хорошо упакованы, но тебе не приходило в голову, что и их занпакто тоже могли материализоваться?
– Занпакто наших заключенных? – Переспросил Кьораку и задумался.
– Да, кто знает, где они возникли? Может, вне камер. Конечно, наружу им в любом случае не выбраться, тюрьма рассчитана на такие сюрпризы, но вот внутрь сейчас лучше не входить. После наведем там порядок, когда здесь разберемся.
– Они у тебя там с голоду не помрут? – Усомнился Шунсуй.
– Помереть не помрут. Ослабеют только, а нам это будет на руку. Проще разобраться. Немного еды мы им там оставляли, так что…
– Но ты ведь никого из своих людей там не оставила?
– Конечно. Мы же договаривались.
– Кстати, Тамура, – спохватился Кьораку, – а как насчет занпакто призраков? Они тоже могут появиться отдельно?
– Нет, – уверенно ответил колдун. – Ведь занпакто, по сути, не являются самостоятельной единицей. Они возникают в душе синигами и образуют часть ее. То есть, наши занпакто – это тоже мы, только проявленные по-другому. Как бы наши части в разных измерениях реальности. Погибший синигами полностью переходит в то, непроявленное состояние, и можно сказать, что душа воссоединяется. Ведь это все одно лицо.
– Тебя послушать, так у нас у всех сейчас раздвоение личности! – Кьораку рассмеялся.
– Вообще, похоже, – улыбнулся Тамура.
Внезапно перед теплой компанией образовались Кучики и Абарай. Бьякуя был в полной боевой готовности, с мечом и луком. Их занпакто явились мгновением позже.
– Что случилось? – Спросил Бьякуя. Только увидев командира, он убедился, что этот вызов не был глупой шуткой Шихоинь, и немного успокоился.
– Да вот, нужна ваша помощь в одном эксперименте, – сообщил Кьораку, вставая. – Раз уж Абарай подвернулся под руку… А, вот и все в сборе, – заулыбался он, увидев прибывшую Нанао. – В общем, так: наша задача – держать оборону здесь и никого не подпустить к этим ребятам, – он подбородком указал на колдуна с его занпакто.
***
Ночь обошлась без приключений. Оммедзи успел до начала нападения окружить себя и Мицугуми своей фирменной защитой от призраков, хотя ему и пришлось заканчивать ее уже в темноте. И она, видимо, работала, поскольку нападавшие по большей части старались обходить полянку стороной. Те же немногие, которые решились приблизиться, были встречены плотным заслоном из капитанов, лейтенантов и их занпакто.
Уже на рассвете, когда наступила тишина, когда Тамура зевнул и принялся потягиваться, разминая затекшие мышцы, Ренджи недовольно проворчал: