Ренджи тоже хотелось поучаствовать в погоне, но сперва нужно было отделаться от женщины. Она уже второй раз выстрелила в Кучики, пуля лязгнула о столб, за которым он прятался. На Абарая она пока не обращала внимания. Ренджи опасался стрелять с такого расстояния. Он вчера практиковался весь вечер, но так и не научился попадать в цель из этого дергающегося в руке оружия. Ему нужно было подобраться ближе, чтобы не промахнуться, тем более, за спиной женщины была стеклянная витрина магазина, за которой наверняка полно народу. Абарай кинулся вперед… и тут же послышался пронзительный визг тормозов. Он опять, забывшись, выскочил прямиком под автомобиль. Остановиться машина не успевала, но рефлексы синигами сработали вперед сознания. Ренджи высоко подпрыгнул, сгруппировался и достаточно безболезненно перекатился через крышу, шмякнулся на мостовую позади машины и тут же вскочил и побежал дальше. Заметил, что слегка прихрамывает: зашиб ногу, но больше, кажется, ничего серьезного. И тут…
Напрасно он думал, что после всех его кульбитов ведьма так и не обратит на него внимания. Пока Абарай боролся с дорожным движением, Кендра успела высчитать все по секундам. Пока лейтенант вскакивал на ноги, она выпустила еще одну пулю в Кучики, чтобы не высовывался из своего укрытия, а потом перевела прицел. Пуля насквозь пробила грудную клетку Абарая. Он распластался прямо посреди дороги, окончательно остановив поток автомобилей.
Но и со стороны Кендры это было ошибкой. Привыкнув иметь дело с людьми, она недооценила синигами. Она не подумала о том, что синигами гораздо меньше опасаются повреждения своего временного тела. Для них это лишь вопрос боли, и это несущественная мелочь для того, кто привык терпеть боль. Бьякуя, конечно, укрывался за столбом, но делал это не так, как делает человек, опасающийся попадания пули. Он непрерывно следил за своей противницей, и малейшее отвлечение делало ее уязвимой для выстрела. И вот теперь, пока она расправлялась с Ренджи, он успел нажать на курок. Кендра упала.
Не обращая внимания ни на поднявшийся шум, ни на истеричные и испуганные вскрики, ни на лейтенанта, выцарапывающегося из поврежденного гигая, Бьякуя бегом пересек дорогу и на пару секунд присел над повершенной противницей. Она была мертва. Убедившись в этом, Бьякуя бросился дальше, в погоню за старшим из скрывшихся колдунов. Куда побежал мальчишка, он, по правде говоря, и вовсе не разглядел.
Ян только отбежал за угол, чтобы не нарваться на шальную пулю, и там остановился. Эти враги были для него не опасны. Выдумка Ксина, защита от синигами пришлась теперь весьма кстати, хоть в свое время Ян и ворчал по этому поводу. И теперь можно было использовать кое-какие приемы заклинания духов, не опасаясь, что они успеют до него добраться.
Укитаке первым выскочил за угол… и тут же замер, как вкопанный. Что-то не давало ему двинуться дальше. Хаями и Рукия оказались рядом мгновением позже. Колдун резко выбросил вперед руку, и обоих синигами швырнуло на асфальт. А потом Укитаке показалось, что цепкая лапа схватила его прямо за внутренности, дернула, и его шмякнуло о стену.
И сделать-то ничего нельзя! Хаями поднялся и слегка попятился. Враг недоступен и неуязвим, хоть вой! Может быть, удастся отвлечь его на себя, чтобы Рукия и Укитаке успели отступить?
– Отходим, – сквозь зубы проронил он, пятясь еще дальше.
Одна рука Яна была вытянута в сторону, туда, где распластался по стене Укитаке, видимо, колдун как-то держал его на расстоянии. А вот другая рука уже делала какие-то угрожающие пассы. Еще чуть-чуть, и никто из них отсюда уже не уйдет. Рукия, с трудом приподнявшись, попыталась на четвереньках отползти за угол.
Хаями не сразу понял, что больше не слышит выстрелов. А когда перехватило дыхание, он услышал торопливый топот ног. Что-то сильно садануло в плечо, и Хаями полетел на тротуар. А Бьякуя, молниеносно развернувшись, сделал несколько выстрелов. Первый – наугад, остальные, разглядев врага, – точно в голову.
Синигами дружно выдохнули, принялись подниматься на ноги. Теперь, когда исчезло магическое воздействие, им казалось, что гора упала с плеч. Но оказалось, что они рановато расслабились. Конечно, стоило ли обращать внимание на вой сирены? А между тем, кое-кому стоило бы об этом подумать. Вой стремительно приблизился, взвизгнули покрышки, и пара полицейских вынырнула из машины, прикрываясь дверцами и целя из пистолетов в Кучики.
Патруль! Кто-то вызвал их, или они сами услышали выстрелы и примчались. Бьякуя крутнулся, рефлекторно поймал в прицел одного из полицейских… и опомнился. Это люди. Это не враги. Это просто невинные люди, свидетели разборок высшего уровня. Да, но они собираются стрелять! Не в кого-нибудь, в него! Палец полицейского шевельнулся на курке. Ничего не успеть сделать…