- Я выключаю свет, - сказала Таня и нырнула под одеяло. Я укрылась с головой, ничего ей не рассказав.
Ночью я ворочалась и никак не могла уснуть. Открывать глаза в темноте было страшно и я, зажмурившись, старалась не думать о том, что видела. «Это была всего лишь дверь, это была всего лишь дверь», - повторяла я про себя. Но тут сквозь непроницаемую темноту я услышала звуки:
«Тук-тук... тук-тук-тук» - стук железного колечка на входной двери. Я прислушалась сильнее. Может, мне опять кажется? «Тук...тук...тук-тук...» - стук продолжался. Это не было похоже на ветер. Скорее будто кто-то стоял у входной двери и специально стучал железным колечком по двери. Я зарылась в одеяло, чтобы не слышать этих звуков, но они все равно не стихали. Я не заметила, как провалилась в сон.
Утром, когда мы проснулись, от этих загадочных событий не осталось и следа. Дверцы шкафа были по-прежнему закрыты, кухню заливал яркий свет, а во дворе пели птицы.
За завтраком я все-таки решилась рассказать Тане о том, что слышала ночью. И оказалось, Таня тоже слышала странный стук, и она так же, как и я, не решилась мне рассказать.
Наверное, ему было грустно...
Эту историю рассказала 75-летняя Норико - моя свекровь. 30 лет назад она работала поваром в кафе гольф-клуба в родном городе Уодзу. Однажды, когда мы с Масару приезжали погостить, она рассказала мне случай, который помнит до сих пор. Однако, сейчас говорит о нем с улыбкой.
Вся семья собралась за завтраком. Норико то и дело поглядывала на часы. Деревянные палочки аккуратно опустились на пустые пиалы. Норико сложила ладони перед грудью в традиционном жесте благодарности:
- Гочисосама дэсита, - произнесла она, что в переводе с японского означает "спасибо за угощение".
- Мне пора! Я поехала! - сказала Норико и вышла во двор, где стояла ее машина. - Приеду поздно! Сегодня моя очередь убираться в кафе, - крикнула она уже на улице дочери и Масару.
- Хорошего дня! - пожелали ей в ответ дети.
И вот уже машина Норико ехала по извилистой дороге. Впереди виднелись вершины гор Татеяма, ярко освещенные утренним солнцем. Женщина улыбнулась новому дню.
В кафе гольф-клуба горел свет. Ее коллега занималась приготовлениями к открытию.
- Доброе утро! Хорошо, что ты приехала! Я видела список гостей сегодня - в обед тут будет много людей, зато после обеда может никого не быть.
- Ясно, ну что ж, постараемся! - Норико вымыла руки и пошла на кухню делать заготовки.
В обед и правда был огромный наплыв гостей. Сейчас она убирала остатки последствий этого «нашествия»: протирала столики. Посуда блестела чистотой, все приготовления на завтрашний день завершены - Норико умела делать работу быстро, и поэтому, довольная собой, решила поесть и немного отдохнуть. Приготовив себе небольшой обед, она утроилась за стойкой.
Норико сидела на полу и, когда случайно повернула голову в сторону зала, увидела вдруг непонятно откуда взявшегося мужчину, точнее только мужские ноги в светло-голубых штанах и шипованных ботинках для гольфа. Она неловко проглотила кусочек риса, только что отправленного в рот.