Кэролайн крепче вцепилась в него, с облегчением вдруг понимая, что больше не слышит миллиарды душераздирающих криков, наполненных агонией боли, что больше не чувствует запах горелой плоти и крови, не видит их терзания.
– Я не наврежу тебе, – успокаивающе прошептал он, ласково целуя её волосы. – Всё позади, ты уже дома.
Она немного отстранилась от него, поспешно оглядываясь по сторонам, будто стараясь убедить себя в правдивости его слов. Клаус отпустил её всего на секунду, в то время как ей показалось, что прошла целая минута. И этой минуты было достаточно, чтобы навсегда отразиться в её памяти, как самый ужасный момент за всю её жизнь.
– Я не наврежу тебе, – вновь проговорил он, беря её лицо в свои ладони и вынуждая посмотреть ему в глаза. – Я не могу тебя убить, я пытался… я должен был. Я понял, что люблю тебя, – он ласково стёр слезы с её лица, видя, что она потихоньку успокаивается, понимая, что ей не грозит оказаться среди тех несчастных, заточённых в клетки ада, – Ты пробудила во мне человечность, способность любить.
– Я согласна продать душу, – прошептала она, слегка охрипшим после криков голосом. – Я не хочу быть способной погубить ад и тебя. Я не хочу однажды стать причиной твоей гибели.
Клаус слегка улыбнулся и, отстранившись, согласно кивнул. В его руке тут же появился небольшой клинок, сделанный из какого-то темного метала, отливающего красным. Он протянул ей раскрытую ладонь, молчаливо прося подать ему руку и Кэролайн, поколебавшись всего секунду, резко сделала шаг вперёд, протягивая ему раскрытую ладонь, понимая, что за этим последует.
– Условия? – он посмотрел в её глаза, впервые чувствуя волнение перед предстоящей сделкой.
– Я хочу, чтобы ты был рядом со мной сегодня. Я всё ещё не отошла после визита в твоё подземное царство, – вдруг сказала она, повергая его этой просьбой в шок.
– Ты уверена? – уточнил Клаус, – Ты ведь можешь пожелать всё что угодно. Я, итак…
– Я уверенна, – перебила его она.
Ничего кроме его общества ей было не нужно. Ей было достаточно ощущать его прикосновения и чувствовать его любовь.
– Хорошо.
Кэролайн перевела взгляд на лезвие клинка, которое стремительно приближалось к её коже. Одним уверенным движением дьявол оставил тонкий длинный порез на её ладони, из которого тут же хлынула алая кровь. Девушка поморщилась от боли, чувствуя ударивший в нос металлический запах, вызвавший тошноту. Клаус поспешно провёл лезвием клинка по своей ладони и, прежде чем рана затянулась, соприкоснулся с её ладонью, давая их крови соединиться воедино.
Она завороженно следила за движениями его губ, беззвучно шепчущих какие-то слова. Вдруг тело пробил словно заряд электрического тока, заставивший её вскрикнуть от секундной вспышки боли. Клаус удовлетворённо улыбнулся и открыл глаза, понимая, что сработало. На её душе теперь его клеймо, а значит она принадлежит ему. Теперь уже навсегда.
– Скрепим сделку поцелуем? – Клаус приблизился к её губам, крепче прижимая её тело к своему, не желая отпускать ни на миллиметр.
Кэролайн слегка отстранилась, посмотрев на свою ладонь, на которой не осталось и следа от пореза, всего пару секунд назад украшавшего её кожу.
– И сколько девушек так скрепляло с тобой сделки? – недовольно нахмурилась она.
– Люблю когда ты ревнуешь, – лукаво улыбнулся Клаус, вновь сокращая между их губами расстояние.
– Ты не ответил, – она резко поддалась назад, не давая её поцеловать.
– Это вовсе не обязательное условие. Соприкосновения кровью достаточно. Просто мне так захотелось тебя поцеловать в этот момент, – ловко ушёл от ответа Клаус, вновь притягивая её к себе и соединяя их губы воедино, на этот раз не позволяя ей отстраниться.
Кэролайн улыбнулась сквозь поцелуй и, обвив его шею руками, прижалась ближе.
***
Кэролайн за пару дней, проведённых с Клаусом, старалась привыкнуть к его внезапным появлением, порой пугающим её до дрожи. Она старалась свыкнуться с его сущностью, принять его, и постепенно ей это удавалось.