Саске стоял на том же месте. Он опустил голову и бормотал себе под нос: «Ведь хорошая была девочка… Хорошая девочка…». Итачи осторожно подошла к брату и тронула его за плечо. Саске поднял голову и посмотрел на неё. Девушка вздрогнула и отпрянула от парня. По щекам Саске текли красные слёзы. И сами глаза были красными. Мангекьё Шаринган. Итачи слишком хорошо знала, что это значит. Скорее всего, глаза Саске стали такими ещё после убийства родителей, а ужасная смерть одноклассницы стала последним толчком для окончательного пробуждения.
- «О чём я думаю?» - одёрнула себя девушка. – «Когда я стала настолько… чёрствой? Они плачут, а я даже слезинки проронить не могу…»
- Это ты виновата! – крик Наруто заставил Итачи обернуться.
- Успокойся…
- Успокоиться? Ей же всего двенадцать, а она умерла! Из-за тебя! Ты же наш командир, почему не защитила? Почему вообще потащила нас сюда?! – продолжил парень.
- Наруто, если ты не успокоишься, то на нас скоро снова нападут и…
- Заткнись! Ты вообще человек? Ну, конечно… Тебе плевать на её смерть… Ты же даже родителей своих убила с таким же спокойным лицом!
А вот это было больно. Итачи думала, что подобные слова давно не ранят её. Девушка сжала зубы и в одно мгновение оказалась около Наруто, резким ударом в челюсть свалив того на землю. Итачи ожидала, что парень тут же встанет и полезет к ней драться, но он неожиданно притих и продолжил лежать на камнях, уставившись заплаканными глазами в небо.
Итачи не злилась. Она понимала его чувства. Ей хотелось как-то помочь Наруто, но как она не знала. Единственное, что вспомнилось, это случай из далёкого детства, когда Итачи потеряла любимую книгу, а мама утешала её, баюкала на коленях и вытирала слёзы.
Девушка осторожно подошла к Наруто, села рядом с ним и положила его голову к себе на колени. Но тут парень снова начал кричать и сопротивляться, рискуя свалиться с узкого уступа в пропасть. Наруто обвинял Итачи и оскорблял её, но слова уже не были обидными. Девушка видела в нём раненого человека, который мечется в бреду, которому нужна её помощь. Она гладила Наруто по влажным щекам и плечам, обнимала и прижимала к себе, терпя удары и крики.
- Прости меня… Я знаю, что виновата, знаю, что мне не следовало соглашаться на эту миссию… Хокаге не нужна эта карта. Ему нужны наши жизни. Прости, что я такая дура… Что не поняла раньше… Это же так странно… Собрать в одну команду сразу двух Учиха и джинчуурики… - шептала Итачи не слушающему её парню.
Примерно через час Наруто затих и уснул. Было удивительно уютно в руках той, кто так не нравилась ему.
========== Часть 9 ==========
Было невероятно то, с какой скоростью команда номер семь взбиралась на гору. Темп был один, но причина у каждого была разной: у Саске – страх и безысходность, у Наруто – ненависть и злоба к своему капитану, а у самой Итачи – отсутствие права на отставание от своей команды и боль. Было действительно невыносимо больно двигаться так быстро, что чуть затянувшиеся раны вновь кровоточили.
Наруто всё также шел первым, остервенело цепляясь за камни и натягивая верёвку так, что остальным приходилось догонять его. Из головы у него всё не шёл разговор с Итачи.
Всего через несколько часов после смерти Сакуры капитан невозмутимо разбудила его и заявила, что им нельзя задерживаться тут, необходимо как можно быстрее приступить к составлению карты. Никакие крики Наруто о том, что нужно найти тело Сакуры и отомстить за неё, не заставили Итачи изменить своего приказа. Когда парень проваливался в сон, девушка показалась ему настоящей, чувствующей, но теперь это наваждение было не более реальным, чем дым. Капитан была жестоким шиноби, для которого не существовало иного приоритета, кроме миссии.
Даже тогда, когда солнце уже село, команде номер семь не удалось обнаружить место для ночлега, потому им не оставалось ничего другого, кроме как закрепить верёвки и повиснуть на них, оперевшись на камни. Спать так было неудобно и рискованно, но иного выбора не существовало.
- Подвиньтесь ко мне ближе. Так безопаснее, - тоном, не терпящим возражений, сказала Итачи.
Саске безропотно прижался к сестре. Но Наруто вспылил: