– А здесь тогда – что? – развел руками Савельев.
– Может, тебе экскурсию провести? – усмехнулся Николаев.
– Не наглей, – пробасил Миххик.
– Ну все, все… – проворчал Николаев. – Толком не знаю. Вроде перепутья, серой зоны. Сюда ведет множество ходов из виртуалки.
– Какой смысл было помогать Черкашину, сводить с Топольским? – продолжал расспрашивать Миххик.
Николаев недовольно поджал губы, но ответил:
– У Топольского очень сомнительная репутация в Кибере. Я слышал, что он занимался разработкой технологий входа в Псевдомир и прочей мутной ерундой. Некоторые уважаемые люди говорили, будто он финансирует «синтетику». Программы, которые меняют сознание и вводят в определенные состояния. Виртуальная дурь, короче. Его неоднократно брали на контроль, проверки, аудит… Но каждый раз ему удавалось выйти сухим из воды. – Он помолчал. – В общем, я решил натравить на него следствие. Там есть, что копать.
– То есть, ты подставил человека, – глухо резюмировал Савельев.
Николаев отвернулся.
– Что ж ты за человек такой, Саша?.. – укоризненно произнес Миххик, взглянув на того.
– Не без оснований ведь! – горячо возразил тот. – Он не святой, уж поверь!
Миххик покивал:
– Ну да. Куда ж ему до тебя…
Саша заткнулся.
Савельев поднялся, вглядываясь в горизонт. В бледной синеве, далеко от них, зажглись два огонька. Они, как глаза блестели вдали.
– Идем, – сказал он Николаеву. Тот непонимающе уставился на Миххика, затем насупился, увидев огни.
– Куда? – в голосе его мелькнул страх.
– К тем тварям, как ты выразился.
Николаев замахал руками.
– Э-э, нет. Больше я туда не сунусь, хватит с меня квестов!
– Не будет никаких квестов, пошли, – Савельев махнул рукой. – Будем говорить.
Николаев нехотя встал, ойкая и охая, отряхнулся, и они не спеша двинулись вперед.
Шли молча. Время от времени Миххик поглядывал на своего пленника – мало ли, что он мог выкинуть.
– Что ты почувствовал, когда... ну, когда я тебя того... – заговорил вдруг Саша, когда они преодолели около половины расстояния.
– Убил, – помог ему Савельев.
– Ну да...
Миххик поежился, вспомнив о пережитом прошлом.
– Боль, – сказал он уклончиво. – Сильную.
Николаев глянул на следователя, произнес серьезно:
– Ты это… прости.
Миххик улыбнулся. Извинение звучало нелепо.
– Кстати, а почему ты выбрал именно меня? – спросил он. – Мы ведь даже не знакомы.
Николаев стыдливо поджал губы.