Закусив губу, Квенти вспомнил старые уроки учителей — продолжай бить снова и снова, не давай противнику подготовиться для контратаки. Но все равно не успевал, удары не достигали цели, сказывалась разница в опыте. Контратаки Эдварда были резкими и неожиданными, и там, где не успевали руки, приходилось действовать ногами, отклоняясь или отступая назад, чтобы не получить новый тычок в грудь или плечо.
— Уже лучше, — похвалил Эдвард, выдохнув, — хотя все равно еще учиться и учиться.
Квенти не стал даже отвечать, вместо этого снова атаковав, не тратя сил на разговоры. И вместо очередного выпада неожиданно натолкнулся на прямой удар ногой в живот. Не успев никак отреагировать, он вылетел за край круга и, упав на спину, проскользил по полу.
— Бесчестный прием, — упрямо повторил он, пытаясь подняться. — Надеюсь, мои ребра целы.
Эдвард, опустив оружие, подошел ближе и протянул ему руку, помогая снова встать на ноги.
— Вы слишком идеализируете этот мир, — покачал он головой, посмотрев в глаза молодому барону. — Рокфор воспитал вас в лучших традициях рыцарства, но вы почему-то уверены, что все остальные должны поступать точно так же. В этом главная ваша ошибка, старайтесь от нее избавиться.
Квенти кивнул, вздохнул и поморщился — удар был ощутимым. К тому же сил на активную схватку больше не осталось, без системы жизнеобеспечения организм уставал гораздо быстрее, да и несколько часов тренировок в спаррингах с дроидами порядком утомили.
— Что вы усвоили сегодня, барон? — поинтересовался Эдвард, его дыхание даже не участилось , хотя на лбу все же проступило несколько капелек пота, — Мне не хочется тратить зря время на людей, которые не могут оправдать возложенных на них надежд. А на вас Рокфор рассчитывал, как на своего наследника.
— Только потому, что мой старший брат погиб, — покачал головой Квенти. — До этого я имел право самостоятельно выбирать свое будущее. Теперь же будущее само сделало выбор за меня… слишком быстро все произошло…
— Так каков ваш ответ? — Эдвард уже снял чехол с клинка и критично осмотрел лезвие, но, так и не найдя на нем каких-либо дефектов, вложил обратно в ножны. — Поняли вы что-нибудь за время схватки или необходимо начинать все заново?
— Я понял, что надо усерднее тренироваться, — усмехнулся Квенти. — В следующий раз победа не достанется вам так просто.
Эдвард смерил его таким взглядом, что Квенти даже отступил назад, заметив холодный блеск в глазах собеседника, не обещавший ничего хорошего. И тут же смутился, сам не ожидавший того, что молодого карийского барона можно напугать всего лишь одним взглядом.
— За такие ответы меня били по лицу, — процедил тристанский барон, — били до крови, чтобы отпечатывалось в сознании. Учитель уверял, что ничто так не помогает усвоить истину, как физическая боль. Теперь я склонен с ним согласиться, его уроки я вряд ли когда-то забуду.
— Тогда в чем же урок? — поинтересовался Квенти, тоже убирая свое оружие. — Тренировочный бой на то и тренировочный бой, чтобы обнаружить свои сильные и слабые стороны, искать недостатки и устранять их…