— Прости, но придётся обойтись без костра. Мне нечем его разжечь, — произнесла я, садясь рядом на песок.
Мужчина помолчал, а потом вдруг предложил:
— Тогда нам нужно найти место повыше и суше. Ночью у реки очень холодно.
— Идём, — спорить с ним я не стала. Тоже знаю, что у воды даже летом по ночам холод лютый.
Как странно, но быть его поддержкой уже входило в привычку. Так быстро.
Впотьмах тяжело найти стоящее убежище, но я это сделала. На ветвях огромного старого клёна. Думается, там будет безопаснее, нежели на земле. Мужчина возражать не стал, и я помогла ему сориентироваться.
Мы расположились полулёжа, тесно прижавшись друг к другу. Не наивысший комфорт, но потерпеть до утра можно. Меня близость слепого беспомощного мужчины не смущала. Уверена, он даже и в мыслях не держит причинить мне какой-то вред. Всё-таки я его единственная возможность выйти отсюда.
Поёрзав, устраиваясь удобнее, я покопалась в сумке, и вытащила оттуда пригоршню лесных орехов, вкладывая в широкую мужскую ладонь.
— Держи. Это единственная еда, что у меня есть.
Я думала, что он усмехнётся в ответ, но вместо этого мужчина только сдержано меня поблагодарил. Выловив остатки раскатившихся по сумке орехов, я съела свою часть и стала устраиваться так, чтобы нечаянно не свалиться с дерева во сне.
Надеюсь, хотя бы ночь будет спокойной.
Когда я прикрыла глаз, то почувствовала, как меня обняла за талию крепкая мужская рука.
— Я так понимаю, ты отдала мне лучшее место. Не хочу, чтобы ночью ты упала, — пояснил он. — Хотя, будет лучше, если ты развернёшься ко мне лицом.
— Спасибо, — откликнулась я и всё же последовала его совету. Стало немного удобнее и надёжнее.
Хорошо, что он не видит моего лица, а иначе такого не предложил бы.
— Как тебя зовут? — услышала я тихий вопрос прямо над ухом.
Сказать правду или солгать?
— Тиса, — решила выдать сокращенный вариант своего имени, после минутного раздумья.
Можно называть меня параноиком, но я боялась, что кто-нибудь узнает во мне младшего магистра Ордена Видящих, Шальтису Ясень.
— Тиса, — повторил мужчина. — Ты с севера?
— С Ольдаира. Там моя родина, — не стала скрывать я. — А ты? Как тебя зовут?
Он вдруг резко выдохнул и напрягся, после чего ответил.
— Должен тебе признаться, Тиса. Я не только ничего не вижу, но и ничего не помню.
Голос его звучал так…
С таким невыразимым надрывом и болью, что внутри меня что-то дрогнуло.
В порыве я прикоснулась ладонью к его щеке и уверено произнесла:
— Ты вспомнишь. Обязательно всё вспомнишь. И может быть, ещё видеть будешь. Глаза твои в порядке, я видела. Нам просто нужен хороший маг.
— Нам? — неуверенно переспросил мужчина.
— А думаешь, я тебя теперь в лесу брошу? — фыркнула я.
— Я не знаю, почему ты вообще решила мне помочь. Могла бы просто уйти.
Что ж, во всяком случае, он честен. Попробую тоже быть честной.
— Могла бы… — эхом откликнулась я. И действительно могла. Но не стала. Так почему я протянула руку помощи? — У меня тоже наступили не лучше времена. Наверное, в тебе я увидела собрата по несчастью. Прошлой ночью, мне, как и тебе, пришлось сражаться за свою жизнь. Может быть, теперь никогда не стану прежней, но зато осталась жива.
— Что ты имеешь в виду?
Вздохнув, я решила сказать правду.
— Меня обжёг магический огонь, и шрамы от этих ожогов останутся со мной на всю жизнь.
— Мне жаль…
— Не нужно. Если бы меня лишили рук или ног, было бы хуже, а так… — я нервно рассмеялась. – Ну, замуж я теперь вряд ли выйду, но зато на жизнь зарабатывать ещё способна.
Мужчина тихо хмыкнул и чуть сильнее прижал меня к себе, свободной рукой накрыв мои пальцы ладонью.
— Ты — хороший человек, Тиса. И я думаю, всё у тебя ещё сложится, — произнёс он серьёзно.
Конечно, сложится. Община выделит мне маленький домик на окраине села, и буду я травки собирать да зелья варить. Думаю, с моей новой внешностью это самое подходящее занятие.