Со чувством времени получалось хуже, потому как, отрешившись от всех посторонних факторов, я просто не замечала его течения. Только видела чёрное небо, простёршееся над кронами деревьев, и понимала, что сегодня кто-то решил за меня буду ли я спать этой ночью или нет.
За одно лишь я готова благодарить незримое существо — вокруг относительно светло. Надо мной по-прежнему парят светящиеся мотыльки, да и само болото будто светится изнутри мягким зеленоватым светом.
Изначально продвижение через топь напоминало танец. Мне приходилось стремительно скакать с места на место, определяя устойчивые островки почвы чуть ли не интуитивно.
Знаю — главное не останавливаться. Если я остановлюсь, то растеряю концентрацию и силы. А это значит, что тогда невидимая стена догонит меня и спихнёт прямиком в болото.
Может, существо, устроившее эту игру, могло читать мысли, а может, это являлось проявлением известного законом притяжения неприятностей, но только стоило подумать о том, как должно быть мерзко лезть в болото, и мне действительно пришлось пробираться через затопленные участки, полагаясь только на свою опору в виде палки.
И хотя в топях удивительно тепло, промочив ноги, я начала сильно мёрзнуть. Не обращать на это внимания оказалось задачей для меня непосильной и очень скоро я почувствовала, как меня наваливается чудовищная усталость. Невыносимо сильно захотелось остановиться на более или менее сухом участке почвы и прилечь хотя бы ненадолго. Но я продолжала брести вперёд, зная, что умру, если остановлюсь.
— К чему такие издевательства? — ворчливо поинтересовалась я вслух, не особо надеясь получить ответ.
Если честно, то будь у меня выбор, я предпочла бы попытать удачу, сразившись с кем-то из наших преследователей. Лучше поединок с известным противником, чем бродить по этому болоту в поисках неизвестно чего.
Настоящее ли оно вообще? Судя по ощущениям — всё реально. Но утверждать это, будучи не в силах почувствовать магию своей визави, я не берусь.
Тут мысли мои прервали какие-то посторонние звуки, имеющие вовсе не природное происхождение. Кто-то продвигался по болоту. И направлялся он явно в мою сторону.
Надеясь, что барьер ещё далеко, я замерла в напряжении, ожидая того, кто ещё только маячил вдалеке тенью. И почему-то в то, что это один из моих спутников, мне не верилось.
Я ждала врага.
Начав свой путь по болоту, я не особо заботилась о своём внешнем виде. Капюшон давно слетел с головы, а полы плаща пришлось подвязать так, чтобы не промокали в воде. Поэтому, когда в нескольких шагах от меня появился незнакомый русоволосый мужчина, он на некоторое время замер, изучая меня. В серых глазах совершенно отчётливо проявилось узнавание.
Я в свою очередь успела оценить стоящего напротив человека, как неслабого мага. Вдобавок ко всему, несмотря на малость потрёпанный вид, выглядел он не таким измождённым, как хотелось бы. И даже на расстоянии я ощущала всю мощь его силы.
Он сильнее. У меня просто нет шансов.
— Ну что, последняя Видящая, ты готова умереть сегодня? — произнёс он с издёвкой.
При других обстоятельствах я напала бы первой. Но, учитывая моё положение, придётся экономить силы и импровизировать.
— Почему вы просто не оставите меня? У меня и так ничего не осталось. В этой стране нет никого и ничего, что удержало бы меня.
Я говорила спокойно, но готовилась к вражеской атаке, которая могла последовать в любую секунду.
— Будь ты обычной магичкой, возможно, так оно и случилось бы. Но, увы, ты отмечена этим проклятым даром и должна умереть, — теперь мужчина не улыбался и даже не думал насмехаться.
И в этот момент, глядя в его глаза, я с ужасом понимала — он верит в то, что говорит. Он, как и многие другие его соратники, действительно считает меня проклятой своим даром. Осознание этого отзывалось во мне чем-то неприятным в душе. Быть может, оттого, что я иногда сама так думала?
Это началось тогда, на площади. С маленькой девочки так удивительно похожей на меня. Возможно, теперь пришло время восстановить справедливость и избавить мир от последней Видящей. Да вот только я не хочу умирать. Пусть моё существование так мерзко и проклято в чьих-то глазах… хочу жить.