— Отлично! Вы нам просто идеально подходите!
Исао так и застыл от шока, ошеломлённый её странной фразой. “В смысле — подхожу? — подумал он с недобрым предчувствием. — Ох, не нравится мне подходить для каких-то непонятных целей плохо знакомым девушкам… Особенно учитывая, что она учёная. Мало ли для каких человеческих экспериментов я мог ей понадобиться…” Полный отнюдь не радужных мыслей, Исао нервно сглотнул и осторожно поинтересовался:
— Позвольте спросить, а для чего я подхожу? Просто мне кажется, что я имею право знать, ради чего меня привели на какую-то секретную базу в горах под дулом пистолета… — добавил он с кривой усмешкой.
— Секретную базу? — Юмеми захлопала глазами и пробормотала: — Да нет, не то чтобы это была секретная база, просто скромная лаборатория со скрытой дверью, чтобы не беспокоили лишний раз…
Внезапно её растерянное выражение уступило место полному понимания, и в следующий миг Юмеми рассмеялась.
— Ах, у вас сложилось неправильное впечатление! — заверила она подозрительного Исао. — На самом деле, вы здесь вовсе не пленник, как наверняка решили из-за методов Чиюри. — Юмеми со строгим видом покосилась на ассистентку; та отвела взгляд и потёрла макушку. Затем учёная продолжила: — Скорее уж вы могли бы помочь нам провести один эксперимент.
— Подопытный, значит? — невесело усмехнулся Исао.
— Скорее первоиспытатель, — поправила Чиюри.
Исао скептически нахмурился. Юмеми кивнула.
— Дело в том, что мы сейчас на пороге величайшего открытия, — серьёзно объяснила она. — Я уже долгое время работаю над одной машиной, и совсем скоро она будет готова к первым испытаниям. И для этого нам как раз нужен кто-то вроде вас, Акамива-сан. Едва мы узнали о вас, по моей просьбе Чиюри постаралась собрать о вас больше информации, на основе которой я сделала следующий вывод: вы разумный человек, способный оценить всю значимость открытия для мира. Для нашего мира, а не Генсокё, — торжественно закончила она.
Исао молчал. Всё это звучало складно, но всё равно как-то очень подозрительно. “Может, она льстит сейчас, потому что хочет развести меня на что-то опасное?” — хмуро подумал он. Наконец, он тяжело вздохнул и недоверчиво проговорил:
— Всё это, конечно, здорово, но о какой машине идёт речь? Есть ли вообще шанс выживания после этих ваших испытаний?
На это Чиюри обиженно надулась и выпалила:
— Естественно, есть! Мы что тебе, живодёры?
— На данный момент шанс успеха — шестьдесят процентов, но ваше сотрудничество может повысить его примерно на двадцать-тридцать процентов, — проговорила Юмеми.
Исао не особенно убедили слова двух учёных. Он подозрительно переводил взгляд с одной на другую, а затем скептически поинтересовался:
— И что же вы на себе не испытаете эту вашу чудо-машину, раз шансы удачи такие высокие?
Чиюри вновь насупилась.
— Неужели неясно? В случае неуспеха мир потеряет талантливых учёных в наших лицах. К тому же, для использования кто-то один должен быть с этой стороны, а второй может после не вернуться, и тогда все труды насмарку…
Из её объяснения Исао мало что понял, так как до сих пор не выяснил, что за чудо-машину он должен испытать первым. И когда он хотел было прямо спросить, чего же от него в итоге добиваются, в разговор вновь вступила Юмеми. Жутковато улыбнувшись, она сложила руки домиком, и тоном, полностью приковавшим внимание Исао и вызвавшим у него волнение, торжественно объявила: