В чём была суть эксперимента? – увлечённо расспрашивал Джордж.
Альберт охотно пояснил:
Предполагалось сгенерировать огромные электромагнитные области, которые при правильной конфигурации должны были вызвать огибание световых и радиоволн вокруг эсминца.
То есть сделать корабль невидимым для радаров?
И не только для радаров. В идеале корабль должен был стать невидимым в полном смысле этого слова.
Но что-то пошло не так? – проявила чудеса ясновидения брюнетка.
Альберт кивнул, потом продолжил повествование:
Откуда-то появился зелёный туман. Он в считанные секунды окутал судно. Когда туман рассеялся, пейзаж был совершенно иной. На секунду мы увидели другую военную базу. Я не уверен, но, по-моему, мы переместились в порт Норфолк. Лишь на миг. Потом от воды опять поплыл туман, скрыл нас. И вот мы здесь.
Потрясающе! – Челленджер был в полном упоении.
Маргарит же предпочла сразу прояснить самое важное:
Вы заберёте нас отсюда?
Эйнштейн немного опешил. Он запнулся, остановился, поглядел на наследницу и начал было:
А Вас не смущает…
Нет, Альберт, разница во времени мисс Крукс не смущает совершенно, - усмехнулся рыжий мужчина. – Признаться, и меня теперь тоже… Мы с товарищами были бы крайне признательны, если б…
Не выйдет, Джордж, - вздохнул Эйнштейн. Он собрался пуститься в технические объяснения, но потом решил, что это будет невежливо по отношению к даме, которая вряд ли что поймёт. – Если выражаться простым языком, то это перемещение оказывает очень большой вред на организм, уж поверь, я сделал кое-какие тесты и подсчёты. Вред можно нейтрализовать, если в достаточно короткие сроки вернуться в своё время. Но скачок без возвращения приведёт к постепенному, но неизбежному умиранию.
То есть если мы переместимся только один раз и не вернёмся на плато, мы умрём? – "слегка" огорчилась наследница.
Верно, - сочувственно подтвердил друг Джорджа.
Тогда вообще нет смысла перемещаться, - пробубнила Маргарит, раздосадованно вздохнув.
То-то и оно.
Внезапно на весь коридор раздалось:
Джордж Эдвард Челленджер?!
Обладатель голоса не замедлил появиться. Статный, поразительно шустрый старичок с аккуратными острыми усами, убелённый сединами. "Да ему, наверное, за восемьдесят! – промелькнуло у Маргарит. – Надо же, какой бодрый. Даже без палочки ходит". Одет незнакомец был с иголочки – в строгий тёмно-серый костюм.
Никола Тесла?! – опешил Челленджер. А потом кинулся обнимать старого друга. – Никола! Вы тоже здесь!
А как же! Немалая доля разработок для этого эксперимента – плод моих трудов. Господи Боже, Джордж, да ты прекрасно выглядишь! О, позволь представить, - Никола жестом подозвал к себе еще одного "гражданского", лет двадцати пяти – двадцати семи. – Алан Тьюринг. Весьма способный молодой человек, должен сказать.
Алан, кажется, смутился. Он застенчиво опустил взгляд. Но быстро поборол стеснение и посмотрел на новых знакомых.
Алан Тьюринг, - повторил молодой мужчина с приятным лицом почти квадратной формы.
Вы тоже учёный? – полюбопытствовала мисс Крукс.
Да. В данный момент специализируюсь на шифровальных и дешифровальных устройствах.
Джордж, ты отлично выглядишь! – восхитился Тесла. – Просто удивительно.
Поверьте, объяснение куда удивительнее, - усмехнулся Челленджер.
О, - рассмеялся Тесла. – Слово "удивительно" произносится здесь чаще всех остальных. Добро пожаловать на эсминец "Элдридж"!
Темнота сгустилась быстро.