-Не думал же ты, что я на самом деле выгляжу как…так как выгляжу, – Гэндальф положил руки на плечо ему и Ран и повел прочь из спальни. –Идемте, расскажете что случилось, хотя я подозреваю, что ты, достойнейший король, всего лишь увидел предстоящее путешествие и его скажем так, конечную цель.
Устроившись на чудесной террасе, увитой белоснежными и сиреневыми цветами, они попросили Ран принести чего-нибудь выпить. Пока девушка ходила за питьем, Торин торопливо рассказал Аурендиру, что видел во сне, не забыв присовокупить ко всему сказанному собственное ощущение дикого ужаса и безумия.
-Что ж, похоже, нам надо торопиться, – Гэндальф вздохнул, проводя рукой по длинным волосам. –Сначала Меч Снов добыть в Серебряных Пещерах, что на окраине Черного Континента, а потом…
Гэндальф, то…существо…что оно такое? Торин прикусил губу, ощущая новое прикосновение леденящего ужаса.
Безумный Дудочник… Гэндальф нехотя покачал головой. –Один из Темных Владык, Изначально сотворенных Выдохом Вечности. Его двойник в этом мире- один из Сияющих. Но это не суть важно. Его невозможно убить, но можно погрузить в сон на эоны лет. И лишь рука короля способна держать Меч Снов…
Ран неслышно возникла за спиной короля, опустив на столик поднос с напитками и сладостями. Торин щедро плеснул в аметистовый бокал фруктового сока пополам с перегнанным трижды вином и осушил до дна.
-Игры Владык…при чем же тут смертные?
Вопрос прозвучал риторически, оставшись без ответа.
Утром Марко, свежий как огурчик, уже ждал их. И «Лейлани», за ночь прошедшая техосмотр и заправленная по самую палубу, окруженная тройным кольцом мощнейших защитных заклятий, уже готовилась подняться в воздух. Туомас с неразлучным Тем’ра играли в «пять пальцев» на мостике.
-В добрый путь, – пробормотал Торин, поднимаясь по сходням.
====== 18. Черный Континент. Дыхание Зла. Дерево. Ран и Тем’ра. Песнь Туомаса. ======
Двухдневный путь к Черному Континенту они преодолели практически без эксцессов. Если не считать того, что Кили по-прежнему просыпался от кошмаров, которые были связаны с его прежним повелителем. Торин настоял, чтобы оба парня спали в его каюте, хотя это шло вразрез не только с желанием Кили, который предпочел бы общество Лалти, но и с его собственным желанием. Однако, желания уже не имели значения. Торин чувствовал, как все больше безумие охватывает его по мере приближения к проклятой земле. Он и Фили старались не оставлять Кили в одиночестве, если не они, то с ним оставалась Лалти.
-Ты тоже чуешь это, – хмыкнул Марко, когда Торин поведал ему о своих видениях и о кошмарах племянника. –Я не удивлен мальчишке, в нем течет эльфийская кровь, но ты- это что-то новенькое. Ты ведь чистокровный гном?
-Я постоянно вижу эту клятую башню, – угрюмо ответствовал король. –И иду к ней. А навстречу мне выходит…другой…я не рассказывал Кили, да и никому этого сна. Но тот, что выходит навстречу- я сам… или Кровавый Меч. И он бросает к моим ногам что-то…я наклоняюсь и…
-Капитан, земля!
Торин вздрогнул и помотал головой. Марко сжал его плечо, заглянув в глаза.
-Безумие будет атаковать. Это его земля. Просто держись…и не верь ничему, что видишь.
С этими словами да Росси помчался к мостику.
Черный Континент сколько хватало взора, был покрыт тонущими в сиреневатой дымке джунглями. Вдали, среди оранжево-алых крон гигантских деревьев, островками выделявшихся в море зелени и синевы, вспарывал облака острый шпиль рукотворной башни.