Ран… в каком-то болезненном забытьи прошептал он, глядя в прозрачные как озерные воды, глаза. Женщина с ребенком на руках, стоявшая перед ним (он видел лишь эти безумные глаза), шагнула навстречу, выходя из пурпурного тумана. Торин затрепетал при виде этих лиц, внезапно поняв, кто перед ним. И это понимание давал ему волшебный Меч Снов.
Вринда! Тайрин! слезы потекли по его щекам так обильно, что намокла борода.
Маленькая рука женщины нежно тронула его лицо.
Торин…мой Торин… прошелестело почти у самого уха. –Спаси нас…спаси, Торин…
Он едва не закричал от сладкой щемящей боли и истомы, когда мягкие, такие родные и теплые губы прильнули к его рту.
-Спаси нас…
…Он увидел бескрайнюю черную пустыню и плывущий над самой землей корабль. Его атаковали какие-то жуткие твари, похожие на крылатых орков, но не могли пробиться сквозь магическую защиту. Но он знал, что магии осталось совсем немного. И что прикосновений крылатых монстров способно убить мгновенно не только тело.
-Ловцы душ…-жалобно прошептала Ран. –Верные слуги Дудочника… спаси нас, муж мой… спаси нас…
-Очнись! Да матьматьмать, очнись!
Торин открыл глаза, находясь все ещё во власти видения, подаренного древней магией. Милашка, стоявший перед ним, выглядел бледным и усталым.
-Ты в порядке? Я уж испугался, – он сел на одного из орков, свалившихся у алтаря и уставился на Торина. –Что тут случилось?
Это не я! король посмотрел на меч, мирно лежавший на коленях. –Это он…наверняка он. Я только взмахнул и они все…уснули.
Интересно, надолго? с любопытством огляделся крылатый. –Ладно, я чуток сил набрался. Попробую тебя поднять.
Уже наверху, на скальном уступе Милашка тяжело вздохнул.
-Ты тяжелее даже Марко. Не хочешь бросить свое дубье?
-Пожалуй…потом подберу, – Торин с улыбкой скинул дубину вниз, в просвет. Милашка улыбнулся, уронив голову ему на плечо.
Устал… пожаловался он, – сейчас…дай мне пару минут…
Но пары минут у них не оказалось. Снизу донеслись истошные вопли и крики, и Торин вскочил на ноги.
-Там что-то есть! Спускай меня!- рявкнул он. Милашка кивнул, поудобнее перехватывая короля поперек мускулистой тушки.
Спуск занял куда меньше времени, и оно оказалось кстати, потому что прижатые к скале Марко и братья отчаянно отбивались от головастого дерева, тянувшего к ним свои щупальцеобразные ветви. В нескольких свернутых кольцами ветвях бились Ариен и орчонок. Торин рванул вперед, взмахнув мечом и рубанув по черному стволу. Дерево медленно повалилось набок. Щупальца его разжались, выпуская полу-задушенных жертв. Милашка тяжело опустился, едва успев подхватить Ариена, который жадно глотал воздух широко распахнутым ртом. Рядом слабо похрипывал орчонок.
-Ты как нельзя вовремя, дружище, – с трудом произнес Марко, сползая на землю. –Эта штука почти что нас сцапала.
Меч Снов! Кили волновало другое, – Дядя, ты его добыл! Теперь мы можем вернуться на корабль!
-Боюсь, все не так просто, – Торин сунул меч в петлю перевязи, которую соорудил из порезанного на полосы жилета. –Нам надо идти в сторону, противоположную побережью. Корабль каким-то образом находится именно там, в черной пустыне.
Он наклонился и с радостным возгласом схватил свою дубинку, которая лежала у самых корней древоглава. Кили и Фили переглянулись.
Черная пустыня? юный книжник прикусил губу. –Дядя, это безумие! Даже если они там… о Маал!
Он с трудом сдержал жалобный вопль, но все и так поняли, что так взволновало его.
-Нужно идти, нет времени на сидение и ожидание, – Торин помог Милашке встать и поднять Ариена.
—Думаю, в этом нет необходимости, – произнес чуть хрипловатый и до боли знакомый голос.
Аурендир! Гэндальф! хором воскликнули путешественники, глядя на мирно сидящего на камне молоденького эльфа с очень знакомыми древними синими глазами.
Дозволение получено! голос эльфа звучал тихо, но исходившая от него сила и властность заставила преклонить колени всех кроме Торина. Король стоял, прямо глядя в полыхающие синевой прорези.
-Пожаловал, наконец, – проворчал он. –Боюсь, сейчас у меня нет времени дать тебе в морду, волшебник… но я обязательно сделаю это. Как только спасу Вринду и моего сына.
====== 26. Безумие. Встреча. Через Башню Тьмы. Шан. ======